Publier un livre professionnel : mon retour d’expérience (+ guide)

Vous y pensez depuis des mois, parfois des années. Écrire un livre professionnel.
Puis vous doutez : est-ce vraiment utile ? est-ce que je suis légitime ? est-ce que quelqu’un va le lire ?

Ces questions sont normales. Avant de me lancer moi-même dans l’écriture d’un ouvrage professionnel (Le pouvoir discret de Wikipédia paru aux éditions Gereso en novembre 2025), je me les suis toutes posées.

Voici pourquoi j’ai finalement décidé d’écrire ce livre, comment je m’y suis prise concrètement, et ce que cette expérience peut vous apporter si vous hésitez à franchir le pas.

♻️ Dernière mise à jour : 2 janvier 2025.
Rédigé par Nelly Darbois, kiné et rédactrice scientifique

Pourquoi j’ai écrit ce livre : mes motivations

Il faut forcément avoir des motivations assez solides pour que le projet d’écrire et publier un livre soit viable. Car il faudra y consacrer plusieurs mois voire années, tout en continuation sa vie à côté.

Voici mes motivations principales.

• Le livre que j’aurais voulu lire n’existait pas : aucun ouvrage ne s’adressait spécifiquement aux professionnels (décideurs, communicants, entrepreneurs), alors même qu’ils interviennent déjà sur Wikipédia avec des règles et des contraintes très différentes de celles des particuliers.
• Combler un angle manquant : proposer une approche pensée pour les professionnels qui interviennent sur Wikipédia, sur le fond comme sur la forme, là où les livres existants adoptent surtout un point de vue bénévole, académique ou journalistique.
• Sortir du registre de l’opinion : s’appuyer sur une synthèse solide de la littérature scientifique et académique (plus de 150 références) pour objectiver l’impact réel de Wikipédia en matière de visibilité et de réputation.
• Centraliser des questions récurrentes : transformer des interrogations souvent posées (sur les réseaux, le site, les conférences) en un ouvrage de référence, pérenne et structuré.
• Ancrer et clarifier une expertise : poser un cadre, expliciter une méthode, assumer ma vision professionnelle, au-delà du flux de contenus.
• Sensibiliser et transmettre : mieux faire comprendre le modèle collaboratif de Wikipédia et montrer que ses principes peuvent inspirer d’autres domaines.
• Déconstruire une idée reçue : défendre qu’il est possible d’intervenir sur Wikipédia en tant que professionnel, à condition d’en accepter les règles et la logique.

Pourquoi choisir une maison d’édition plutôt que l’autoédition

Quand vous décidez de publier un livre, vous avez le choix entre 2 modes de publications ;

• les maisons d’édition « classiques » ; on parle de livre à compte d’éditeur. Elles font plus autorité, mais sont plus sélectives. Vous n’avez pas à avancer de frais ;
• l’auto-édition ou l’édition par un tiers, où vous avancez des frais et êtes moins facilement diffusé en librairie. Mais il n’y a pas de sélection autre que l’argent ou le temps à l’entrée.

J’ai fait le choix d’une maison d’édition, et non de l’autoédition, pour plusieurs raisons :

• le défi personnel (être sélectionnée),
• la crédibilité perçue,
• la distribution en librairies et bibliothèques,
• la possibilité pour n’importe qui de commander le livre chez son libraire.

Pour un livre professionnel, cette dimension d’autorité et de diffusion m’a semblé essentielle.

Comment trouver un éditeur sans écrire tout le livre à l’avance ?

Je n’ai pas envoyé un manuscrit complet pour trouver un éditeur.

J’ai :

1. listé une quinzaine d’éditeurs pertinents, spécialisés dans l’édition professionnelle,
2. contacté six d’entre eux,
3. envoyé un synopsis détaillé (plan + proposition de valeur) selon les consignes diffusées sur leur site internet,
4. attendu les retours avant d’écrire.

Pour repérer des éditeurs, repérez par exemple sur le site de la Fnac ou Amazon (ou en vous rendant chez votre libraire préféré) les livres professionnels qui se rapprochent de votre secteur d’activité, et regardez qui sont les éditeurs !

Puis rendez-vous sur le site de l’éditeur et cherchez des rubriques (souvent plutôt cachées) « envoyer un manuscrit », « devenir auteur », etc.

Dans mon cas, après avoir contacté les 6 premiers éditeurs, j’ai eu :

• trois réponses,
• deux positives,
• et choisi l’éditeur qui m’inspirait le plus confiance : Gereso (j’en suis très satisfaite et les remercie une fois de plus pour leur confiance !).

👉 Inutile d’écrire 300 pages avant de savoir si le projet intéresse.

Une méthode réaliste pour écrire sans s’épuiser

Une fois l’éditeur validé, je me suis fixé un cadre clair :

• 6 mois d’écriture,
• 1 journée complète par semaine,
• un plan extrêmement détaillé dès le départ.

Ce plan m’a évité le syndrome de la page blanche. Je n’avais plus qu’à remplir une structure déjà pensée, avec pour chaque chapitre les sources sur lesquelles m’appuyer (études scientifiques, articles de média, verbatims mail de clients anonymisés).

La phase de relecture, souvent redoutée, a été relativement légère : l’éditeur fait davantage confiance au fond pour un livre professionnel. Elle m’a pris seulement quelques heures (sans doute beaucoup plus pour l’éditeur).

Quels objectifs de vente pour un livre professionnel ?

Soyons clairs : un livre professionnel est rarement une source de revenus significative.

L’objectif classique fixé par les éditeurs est d’environ 500 ventes, sur un à deux ans. C’est honorable, surtout sur un sujet de niche.

De mon côté :

• aucun enjeu financier,
• l’essentiel était que le livre existe,
• et qu’il puisse servir de référence.

Tout le reste est du bonus.

Comment assurer la promotion du livre ?

Je ne me suis pas du tout reposée sur le travail de l’éditeur pour faire connaître mon livre. Ce dernier a envoyé un communiqué de presse, et relayé la parution sur LinkedIn et instagram. C’est déjà une bonne chose, mais il faut faire plus de choses pour que le livre gagne en visibilité auprès des bons publics.

Environ 2 mois avant la sortie, j’ai commencé à en parler sur LinkedIn et dans ma newsletter mensuelle Wikiconsult. Je donnais le lien d’un formulaire à remplir pour être prévenu de l’ouverture des pré-ventes.

Quelques dizaines de personnes ont souhaité être averti.

Quelques jours avant la parution, j’ai également envoyé plusieurs dizaines de communiqués de presse (par mail, LinkedIn ou BlueSky) à des journalistes ou rédactions qui avaient déjà couvert le sujet de Wikipédia, ou que je pensais susceptible d’être intéressées. Les retombées média sont listées sur mon site Wikiconsult.

J’ai également ajouté le lien vers le livre à de nombreux endroits : mon profil LinkedIn, ma signature de mail pro, mon site internet, mes vidéos YouTube dédiées à Wikipédia.

À l’heure où j’écris ces lignes 1 mois et demi après la parution, je suis contente des premières retombées et des retours que j’ai sur le livre.

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Voilà pour ce que je voulais vous dire à ce sujet ! Des questions, remarques ? Rendez-vous en commentaire !