Prescription TENS médecin traitant, kiné : qui peut prescrire et comment ?

Une question revient assez souvent chez mes patient(e)s qui ont des douleurs chroniques : qui peut leur prescrire un TENS pour qu’il soit remboursé, à l’achat ou à la location ?

Un médecin traitant ? Moi-même, kiné ? Seulement un médecin spécialisé dans la douleur ? Et selon quelles conditions ?

Parfois, ce questionnement émane aussi des professionnels de santé.

Comme les réglementations sont susceptibles d’évoluer souvent sur ce point, j’ai décidé de faire cet article récapitulatif, que je mettrai à jour aussi souvent que nécessaire. En le lisant, vous saurez ainsi :

• Dans quel cas le TENS est indiqué et qu’en attendre ?
  • Mécanisme d’action
  • Efficacité et effets secondaires
• Est-ce qu’un médecin traitant peut prescrire un TENS ?
• Est-ce qu’un kiné peut faire une prescription pour du tens ?
• La liste complète de qui peut prescrire un TENS et sous quelles conditions
• Les modalités de remboursement en location et à l’achat du TENS
• Alternatives : comment se procurer un TENS directement pas cher et fiables

♻️ Dernière mise à jour : avril 2023.
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Dans quel cas le TENS est indiqué et qu’en attendre ?

Le TENS est un appareil qui :

• applique de l’électricité à la surface de la peau,
• via des électrodes,
• dans le but de soulager les douleurs à l’endroit où on l’applique.

TENS est l’abréviation en anglais de :

• NeuroStimulation
• Electrique
• Transcutanée.

Quel mécanisme d’action du TENS : comment ça marche ?

Nos connaissances sur le fonctionnnement du corps humain et des études menées en laboratoires nous permettent de définir un mécanisme d’action du TENS :

1. le courant électrique stimule les nerfs périphériques, qui passent vers l’endroit où on applique le TENS, sous la peau ;
2. les nerfs déclenchent la sécrétion de substances chimiques et d’influx nerveux qui donnent des informations aux neurones du cerveau qui contrôlent la douleur ;
3. ces informations électriques et chimiques sont envoyées aux neurones dans le cerveau. Elles disent aux neurones envoyant des messages douloureux de moins s’activer.

Même si l’explication est cohérente, des équipes de recherche ont cherché à savoir si vraiment, la douleur était moins ressentie quand on appliquait le TENS. Et plus que le ferait un simple placebo.

Quelle efficacité du TENS ? Quels effets secondaires ?

Les premières études évaluant l’efficacité du TENS datent des années 1970.

Il y a aujourd’hui en tout plus de 1900 publications scientifiques au sujet du TENS.

Comme souvent lorsqu’il existe beaucoup d’études sur un sujet, des équipes de recherche s’occupent de synthétiser ces connaissances de manière la plus rigoureuse possible.

Une organisation internationale appelée la Collaboration Cochrane fait particulièrement bien cela. Voici un résumé de ses 2 principales publications sur le sujet.

Dans une synthèse, elle récapitule les preuves d’efficacité du TENS pour différentes pathologies et symptômes :

Pathologie/Type de douleur	Efficacité
Douleurs neuropathiques chez l’adulte	?
Douleurs du membre fantôme	?
Fibromyalgie chez l’adulte	?
Douleurs lombaires chroniques (dos)	?
Douleur aiguë	+
Douleur du travail pendant l’accouchement	+
Douleurs cervicales chroniques (cou)	?
Douleurs liées au cancer chez l’adulte	?
Arthrose de genou	?
Polyarthrite rhumatoïde, main	?
Drépanocytose	?
Douleurs à l’épaule après un AVC	?
Dysménorrhée (douleurs liées aux règles)	+
Capsulite rétractile	?
Douleurs chroniques liés à la sclérose en plaque	+

Qu’est-ce qui ressort de ce tableau ?

• On ne sait vraiment pas si le TENS est efficace sur les douleurs chroniques. Il semble que des personnes répondent bien, d’autres non, mais on n’arrive pas à dégager de tendance générale.
• Par contre, le TENS semble mieux marcher sur les douleurs aiguës, ponctuelles. Comment après une opération, pendant les règles chez les femmes, etc.

Concernant les effets secondaires, les principaux décrits (et rares) sont :

• des irritations de la peau là où sont placées les électrodes (encore plus rarement, des éruptions cutanées) (Cochrane 2008) ;
• une sensation désagréable voire douloureuse.

50 ans d’études cliniques et plus de 1900 publications académiques n’ont pas permis de conclure quant à l’intérêt ou à la dangerosité du TENS pour les douleurs chroniques, mais il semble plus efficace pour les douleurs aiguës. Comme il est facile à utiliser, qu’on peut se le procurer sans ordonnance, qu’il entraîne peu d’effets secondaires, et qu’il fait souvent vivre une expérience sensorielle agréable, il continue tout de même à être utilisé et désiré.

Est-ce qu’un médecin traitant peut prescrire un TENS ?

Non, en France, les médecins traitants (qu’ils soient généralistes ou d’une autre spécialité) ne peuvent pas prescrire de TENS dans la plupart des cas.

Les rares cas où les médecins traitants peuvent prescrire le TENS sont :

• s’il exerce dans une structure spécialisée dans la douleur chronique. Ces médecins sont souvent appelés “médecins spécialisés en douleur chronique” ou “médecin du centre de la douleur” ;
• s’il a validé un diplôme universitaire de prise en charge de la douleur ou une
  capacité d’évaluation et de traitement de la douleur.

Le seul moyen de vous assurer si votre médecin traitant peut vous prescrire un TENS est de lui demander directement s’il remplit un de ces 2 critères.

En France, le plus souvent, les médecins traitants ne peuvent pas prescrire le TENS.

Est-ce qu’un kiné peut faire une prescription pour du TENS ?

Les kinésithérapeutes peuvent prescrire certains dispositifs médicaux en France.

Mais les kinés ne peuvent pas faire de prescription pour acheter, louer ou renouveler un TENS, quelques soient les formations qu’ils ont suivit.

En général, les kinés peuvent utiliser le TENS sur leur patient, en cabinet ou à domicile. Même s’il n’y a pas écrit TENS sur l’ordonnance qu’a faitle médecin pour les séances de kiné.

Certains kinés prêtent même leur appareil pour que les patient(e)s puissent tester l’efficacité du TENS à la maison.

Les kinés peuvent utiliser le TENS sur leurs patient(e)s mais ne peuvent pas faire une prescription pour l’achat ou la location du TENS remboursé.

La liste complète de qui peut prescrire un TENS et sous quelles conditions

Pour qu’un dispositif puisse être remboursé par l’Assurance maladie et les complémentaires santé, il doit être inscrit sur la LPP : la liste des produits et des prestations.

Depuis 2013, certains appareils diffusant du TENS font partie de cette liste.

Les professionnels de santé pouvant prescrire l’achat, la location ou le renouvellement d’un TENS sont uniquement :

• des médecins ;
• qui sont au choix dans au moins une des 2 situations suivantes :
  • il ou elle travaille dans une structure spécialisée dans la douleur chronique ;
  • il ou elle a validé validé un diplôme universitaire (DU) de prise en charge de la douleur OU une capacité d’évaluation et de traitement de la douleur.

Certains médecins (notamment des diplômés en médecine physique et réadaptation, MPR) “militent” pour pouvoir aussi prescrire le TENS. Des discussions sont en cours pour que les médecins ayant validé un DES comprenant
une formation à l’électrothérapie puissent aussi prescrire le TENS, mais ce n’est pas encore acté.

Quelle justification rationnelle a autant réglementer ce sujet ? Je m’interroge.

Les modalités de remboursement en location et à l’achat du TENS

Voici dans quel cas le TENS et les consommables (électrodes, gel) peuvent être pris en charge à l’achat ou à la location :

• les patient(e)s ont une douleur neurogène d’origine périphérique ;
• un test d’efficacité doit être réalisé dans une structure de lutte contre les douleurs chroniques rebelles répondant aux critères de la circulaire DGS/DH 94 n°3 du 7 janvier 1994 et figurant sur la liste tenue par les Agences Régionales de l’Hospitalisation conformement à la circulaire DGS/DH n° 98-47 du 4 février 1998 ;
• un rendez-vous de contrôle et de suivi d’efficacité doit être fait par la même équipe à 1 mois, 3 mois et 6 mois après le début du traitement.

Ensuite, concernant la location, l’achat ou le renouvellement, tout est très codifié :

• location pendant 6 mois ;
• puis achat si efficacité avérée ;
• renouvellement possible à l’achat tous les 5 ans maximum.

Enfin, la prise en charge est possible uniquement pour les appareils générateurs de courant constant avec ondes biphasiques asymétriques compensées, double canal comportant une possibilité de modulation et d’effet Burst. (Ne vous inquiétez pas, c’est incompréhensible aussi pour les pros 😉.)

Les appareils et consommables remboursables sont listés dans la LPP, les voici :

Ils sont remboursés sur le tarif de base de la Sécu de 112 euros à l’achat et 12 euros à la location à la semaine. Donc 60% de ce montant. Les mutuelles peuvent compléter.

La “traduction” en français ddes appareils remboursés :

• Neurotrac TENS ou MULTI-TENS
• Sublimed acti-TENS
• BEWELLCONNECT MyTens
• Tens Eco 2 de Monath Electronic.

Alternatives : comment se procurer un TENS directement pas cher et fiable

Il existe des dizaines d’appareils délivrants du TENS. Et tous sont accessibles sans ordonnance/prescription médicale. Ils peuvent s’acheter :

• d’occasion, par exemple sur Leboncoin (291 annonces de vente de TENS sur Leboncoin à l’heure où j’écris ces lignes) ;
• neuf, en ligne ;
• neuf, dans des magasins de matériel (para)médical, parfois en pharmacie, ou dans des magasins plus généralistes type Lidl.

Certaines personnes préfèrent dépenser quelques dizaines d’euros plutôt que d’attendre d’avoir une consultation avec un médecin qui pourrait leur prescrire un TENS.

D’autant plus que selon votre mutuelle et l’appareil que vous choisissez, cela peut vous revenir plus cher d’en prendre un remboursé !

Cela leur permet aussi de tester l’efficacité du dispositif chez elle, en condition différente de chez un(e) kiné. Et de ne pas avoir à faire des rendez-vous à 1 mois, 3 mois et 6 mois pour discuter de l’efficacité.

Voici l’appareil de meilleur rapport qualité-prix sur Amazon, et que certain(e)s de mes patient(e)s se sont procuré :

Si vous souhaitez un appareil qui permet aussi l’électrostimulation, c’est cet appareil qui correspond plus :

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J’espère vous avoir informé plus clairement sur comment se procurer un TENS de nos jours ! Si vous avez encore des questions auxquelles je n’ai pas répondu, n’hésitez pas à les laisser en commentaire, j’y répondrai avec plaisir !