Est-ce que le courant électrique par TENS est efficace pour soulager les douleurs de règle (dysménorrhée) ? Les douleurs pelviennes en général, notamment en cas d’endométriose ?
Mes réponses de kiné, agrémentées par mes recherche dans les études scientifiques !
♻️ Dernière mise à jour : 2 mai 2024.
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Rédigé par Nelly Darbois, kiné et rédatrice scientifique
Sommaire
C’est quoi le TENS ?
TENS est l’abréviation en anglais de neurostimulation électrique transcutanée à visée antalgique.
En plus simple : c’est un appareil qui applique de l’électricité à la surface de la peau via des électrodes, dans le but de soulager les douleurs à l’endroit où on l’applique ou à distance.
🚨 À ne pas confondre avec l’électrostimulation, qui est parfois délivrée par les même boitiers. Avec l’électrostimulation, on cherche à solliciter les fibres nerveuses des muscles, ce qui n’est pas le cas du TENS.
Le TENS cherche à stimuler les fibres nerveuses afin d’envoyer au cerveau un message. Pour qu’il sécrète des hormones favorisant le bien-être, la détente, l’antalgie.
Pourquoi on a pensé à utiliser le TENS contre les douleurs de règle ?
Le TENS est étudié et utilisé depuis les années 1970.
Son efficacité a été particulièrement étudiée pour les douleurs chroniques, par exemple en cas de mal de dos. Mais aussi pour les douleurs aigües : qui durent seulement quelques heures ou quelques jours.
Des études ont été réalisées sur les femmes pendant leur période de règle. Ou chez des femmes atteintes de douleurs pelvienne dans d’autres contextes.
Voyons justement les résultats de ces études !
Quels bienfaits du TENS sur les douleurs pelviennes ?
Je vais d’abord vous parler des études qui se focalisent sur les douleurs de règles, avant d’élargir aux douleurs pelviennes en général.
Douleurs de règles
La plus grande synthèse d’études les plus récentes sur le TENS [Paley 2021] inclut 7 études sur les douleurs de règle (dysménhorée). Voici leurs conclusion :
Nous avons estimé qu’il y avait des données insuffisantes pour tirer une conclusion à partir de toutes les revues sur la dysménorrhée à ce jour.
Douleurs pelvienne (endométriose, etc.)
La même synthèse d’études [Paley 2021] inclut 4 essais cliniques sur les douleurs pelviennes hors contexte de règle. En cas de prostatite chronique, de douleurs chroniques sans cause identifiable, de syndrome des ovaires polykystiques, d’endométriose, etc.
Là encore, même conclusion : les données sont de trop faible qualité pour conclure sur les bienfaits du TENS.
Qu’en retenir ? Le TENS étant quelque chose d’assez facile à tester en toute autonomie et à moindre coût voire remboursé chez les kinés, avec peu d’effets secondaires, cela reste une technique potentiellement intéressante à tester, malgré un faible niveau de preuve d’efficacité.
Note personnelle : pour ma part, bien qu’ayant un TENS à la maison (que je prêtais à mes patient(e)s pour tester quand j’étais kiné à domicile), je me contente du repos, des changements de position et du paracétamol pour ce type de douleur.
Y a-t-il des effets secondaires ?
Avec des décennies de recul sur le TENS, ses effets secondaires sont relativement bien documentés. Ils sont rares et peu graves :
- irritations cutanées (démangeaisons, rougeurs) ;
- éruptions cutanées ;
- sensation désagréable.
Il y a quelques rares contre-indications à l’utilisation du TENS = dans quelles situations il est déconseillé de l’utiliser.
Peut-on se faire rembourser le TENS contre les règles ?
Tous les médecins peuvent prescrire des séances de kiné. Votre kiné peut vous proposer de faire des séances de TENS et vous serez remboursé.
Cependant seuls certains médecins peuvent prescrire l’achat ou la location d’un TENS en France : les médecins spécialisés douleur, exerçant dans un centre dédié ou titulaires de certains DU.
Cependant, même chez ces médecins, les règles ne font pas partie des pathologies listées pour lesquelles le TENS est remboursé.
Enfin, seuls certains boitiers sont remboursés, comme le TENS Eco 2.
Quels appareils et électrodes choisir ?
Le TENs s’achète sans ordonnance.
Il existe des dizaines voire des centaines de marques et de dispositifs délivrant du TENS ! Dont certains spécialement conçu contre les douleurs de règle : pas plus efficaces, mais potentiellement plus « pratiques » à mettre en place.
C’est le cas par exemple des patchs Urgogyn rechargeables, sans fil, vendus environ 80€ (voir sur Amazon).
Les laboratoires Urgo citent une étude clinique menée sur 37 femmes atteintes de dysménhorée primaire et soulageant 96% des femmes.
🚨 Cependant, il s’agit d’études qui ne sont pas sélectionnées dans les synthèses d’études publiées dans les publications scientifiques, car elles ne sont pas rigoureusement menées. Elles ne comparent pas l’effet du TENS à un TENS placebo, ce qui est pourtant facile à mettre en place (il suffit de couper le courant, ou de le baisser beaucoup).
Les boitiers de TENS premier prix font très bien l’affaire. Par exemple le Beurer EM49 (voir sur Amazon) plutôt que le Beurer EM 50 Menstrual Relax (voir sur Amazon), un peu plus cher et moins facilement utilisable ailleurs.
Mon conseil : investissez plutôt dans un appareil de TENS premier prix chez Lidl, Darty, Amazon – exemple ici, en grande surface. C’est moins cher, et vous pourrez l’utiliser pour n’importe quelle partie du corps !
Vous pouvez aussi opter pour un appareil qui fait aussi de l’électrostimulation en plus du TENS. Comme le Bluetens de chez Décathlon (149€), si vous aimez les choses connectées à votre smartphone. Le prix plus élevé ne signifie pas une efficacité plus élevée !
Comment bien mettre les électrodes ?
Il semble que la façon d’utiliser le TENS (appareil, courant, placement des électrodes) n’influe pas les résultats [Paley 2021].
Cependant, dans une étude récente, la mise en place suivante est recommandée pour une utilisation pendant les règles [Camilo 2023].
- Positionnez les électrodes pendant que vous êtes sur le ventre (en demandant de l’aide à quelqu’un si besoin).
- Mettez-les en regard des vertèbres lombaires L3/L4, vers le bas du dos. C’est de là où partent les nerfs qui rejoignent la région pelvienne.
- Montez l’intensité du courant jusqu’à ressentir quelque chose.
- Bougez si besoin une électrode à la fois autour de cette zone pour voir si l’effet est plus important en les déplaçant.
- Conservez le TENS 30 minutes. Vous pouvez change de position, c’est souvent plus confortable que rester 30 minutes sur le dos !
L’effet du TENS est censé se ressentir sur le moment.
Certaines personnes préfèrent mettre les électrodes directement sur le ventre.
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Voilà pour ce que je voulais vous dire à ce sujet ! Des questions, remarques ? Rendez-vous en commentaire !
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📚 SOURCES
Paley CA, Wittkopf PG, Jones G, Johnson MI. Does TENS Reduce the Intensity of Acute and Chronic Pain? A Comprehensive Appraisal of the Characteristics and Outcomes of 169 Reviews and 49 Meta-Analyses. Medicina (Kaunas). 2021 Oct 4;57(10):1060. doi: 10.3390/medicina57101060. PMID: 34684097; PMCID: PMC8539683.
Camilo FM, Bossini PS, Driusso P, Ávila MA, Parizotto NA, de Sousa UR, Rodrigo Ramos R. The Effects of Electrode Placement on Analgesia Using Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation for Primary Dysmenorrhea: A Single-Blind Randomized Controlled Clinical Trial. Cureus. 2023 May 22;15(5):e39326. doi: 10.7759/cureus.39326. PMID: 37378135; PMCID: PMC10292036.
Rédigé par Nelly Darbois
J’ai exercé la profession de kinésithérapeute. J’ai créé Fonto Media en 2019 alors que j’étais encore kiné. Aujourd’hui, je continue à gérer Fonto Media tout en accompagnant les professionnels sur Wikipédia avec Wikiconsult.