Douleur au tibia : comprendre pourquoi et comment la soulager !

Vous avez mal le long du tibia ou des deux tibias ?

Kiné, je reviens sur les causes fréquentes de douleur au tibia, comment savoir ce qu’on a et que faire pour soulager les douleurs !

Je m’appuie comme toujours sur les résultats des équipes de recherche qui travaillent sur ce sujet.

Résumé : les douleurs du tibia sont très souvent dues à des périostites tibiales, quelque chose de bénin qui guérit le plus souvent tout seul en adaptant ses activités. Plus rarement, ça peut être une fracture de fatigue, une inflammation d’un tendon, une fracture ou d’autres causes encore plus rares.

♻️ Dernière mise à jour : novembre 2023.
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Rédigé par Nelly Darbois, kiné et rédatrice scientifique

Quelles sont les douleurs au tibia et symptômes les plus souvent ressentis ?

Je vais d’abord faire un petit point sur tous les types de douleur au tibia les plus souvent ressenties. Cela nous permettra de faire un premier tri pour trouver la cause la plus probable !

Ressentis les plus fréquents quand on a mal au tibia	Explications
Douleur au tibia (un seul, gauche ou droit, peu importe)	On peut avoir des périostites tibiales (cause la plus fréquente de douleur au tibia, je reviens dessus plus loin !) en ayant un seul tibia touché
Douleur dans les tibias (les deux)	Très souvent, les douleurs dans les 2 tibias en même temps sont en lien avec des périostites tibiales
Douleur tibia course à pied (douleur au tibia quand je cours)	La course à pied est le sport qui est le plus associé à des douleurs le long du tibia, souvent des périostites
Douleur tibia sans sport	On peut avoir des périostites tibiales (cause la plus fréquente de douleur au tibia) même sans faire de course à pied, de marche ou d’un autre sport. Par exemple, suite à un changement de chaussures ou d’activité du quotidien
Douleur tibia en marchant	Les périostites tibiales surviennent aussi souvent en marchant
Douleur le long du tibia, sur le tibia, à l’avant du tibia	Il est difficilé de poser un diagnostic que sur la base de la localisation de la douleur, même si ça peut guider
Courbature tibia	Le muscle le long du tibia est le tibial antérieur (avant appelé jambier antérieur). Il peut effectivement être touché par des courbatures, surtout suite à des activités qui ont nécessité de relever beaucoup le pied par rapport à d’habitude (marche, sauts, course à pied, long trajet en voiture, etc.)
Douleur tibia course à pied débutant	Le fait d’être débutant(e) en course à pied n’aide pas forcément pour faire la différence entre un diagnostic de périostite ou de fracture de fatigue, car ces 2 problèmes peuvent toucher un(e) débutant(e) comme quelqu’un de beaucoup plus habitué à courir !
Douleur au muscle du tibia	Le tibial antérieur est le muscle le long du tibia. On peut avoir des douleurs en lien avec ce muscle comme dans le cas de courbatures. Mais souvent la douleur ressentie au niveau du muscle provient en fait du périoste (au niveau de l’os)
Douleur au tibia au repos	Assez typique d’une périosite, ou d’une douleur d’origine tendineuse. N’importe quelle douleur peut survenir au repos. Des douleurs au tibia qui ne surviennent QUE au repos, surtout la nuit, font plutôt penser à des douleurs de croissance
Douleur bas du tibia	Typique +++ des périostites tibiales
Douleur cheville qui remonte dans le tibia	Typique +++ des périostites tibiales
Douleur dans le tibia la nuit	Si cela ne survient QUE la nuit, cela laisse penser à des douleurs de croissance, surtout chez l’enfant entre 3 et 8 ans
Douleur de la hanche jusqu’au tibia	Dans cet article, je me focalise sur les douleurs uniquement au tibia (ou entre la cheville et le genou). Je ne traiterai donc pas des douleurs qui font jusqu’à la hanche
Douleur en haut du tibia sous le genou	Il est assez rare qu’on ait une périosite quand ona mal plutôt sous le genou. Plusieurs tendons s’insèrent sous le genou, ça peut être une douleur d’origine tendineuse, une simple surcharge, une fracture de fatigue, etc.
Douleur hanche genou tibia cheville	Dans cet article, je me focalise sur les douleurs uniquement au tibia (ou entre la cheville et le genou). Je ne traiterai donc pas des douleurs qui parcourent tout le membre inférieur
Douleur interne ou externe tibia	Une douleur côté interne du tibia fait plutôt penser à une périostite, une douleur côté externe à une douleur d’origine tendineuse ou à un autre problème
Douleur jambier intérieur (tibial antérieur)	C’est le muscle le long du tibia, on peut effectivement avoir mal en regard de ce muscle. Mais cela ne veut pas forcément dire qu’on a un problème à ce muscle ça peut être en lien avec des structures sous ou sur ce muscle, ou à côté !
Douleur lancinante tibia au repos	De simples périostites peuvent provoque des douleurs lancinantes
Douleur mollet tibia	Si vous avez mal plutôt derrière la jambe au mollet, il est plus probable que votre douleur soit due à des courbatures ou à un autre problème plutôt qu’à des périostites
Douleur osseuse tibia	On peut parfois ressentir une douleur de type osseuse sans avoir de problème à un os. Mais cela peut indiquer une périostite, entre autres
Douleur pied qui remonte dans le tibia	Assez typique d’une périosite, ou d’une douleur d’origine tendineuse
Douleur tibia au toucher	Assez typique d’une périosite, ou d’une douleur d’origine tendineuse.
Douleur tibia après coup	Le fait d’avoir mal au tibia juste après un coup fait plutôt éliminer le diagnostic de périostite ou fracture de fatigue et fait plutôt penser à une simple contusion ou plus rarement à une fracture

Vous êtes perdu avec tout ça ?

Je vais maintenant détailler un peu plus les 3 causes les plus fréquentes de douleur au tibia : surtout les périostites, et dans une moindre mesure les

Pourquoi j’ai une douleur au tibia : les causes les plus fréquentes !

Je vais maintenant donner un peu plus de détail sur les causes les plus fréquentes de douleur au tibia :

1. +++ les périostites ;
2. les fractures de fatigue ;
3. les douleurs d’origine tendineuse ou de surcharge ;
4. les autres causes.

Mon but ici est de vous aider à y voir plus clair même si vous n’avez aucune formation dans le champ de la santé.

Si vous êtes perdu(e) avec tout ça, prendre l’avis d’un(e) professionnel(le) habitué à détecter et prendre en charge ce type de douleur est bien sûr probablement très pertinent !

Comment savoir si on a une périostite ?

14 à 20 % des coureurs à pied ont au moins une fois dans leur vie une périostite (McClure 2022).

La périostite peut également être causée par des facteurs tels que l’obésité, les maladies métaboliques et les infections, et peut donc être présente chez des personnes qui ne pratiquent pas d’activités sportives intenses.

C’est la cause la plus fréquente de douleur au tibia.

Donc, si vous avez une douleur au tibia, il est probable que ce soit une périostite !

✅ Surtout si vous avez commencé une nouvelle activité sportive ou professionnelle qui vous fait plus marcher, être debout ou courir. Ou si vous avez augmenté le temps consacré à ce type d’activité.

✅ Surtout si la douleur augmente quand vous marchez ou courez, et diminue voire disparaît au repos (souvent au bout de plusieurs jours de repos).

❌ Si vous avez eu un choc sur le tibia, un accident, il est par contre très peu probable que vous ayez une périostite.

Une périostite est une inflammation du périoste, la membrane fibreuse qui recouvre les os. Elle survient généralement en réponse à une surutilisation ou à une irritation des muscles et des tendons attachés à l’os.

Même si la douleur est parfois assez importante, une périostite tibiale se guérit généralement bien en se mettant plus au repos.

Voir mon article plus complet sur les périostites tibiales.

Comment savoir si on a une fracture de fatigue au tibia ?

Les symptômes d’une fracture de fatigue au tibia sont assez similaires à ceux d’une périostite tibiale. Mais en général en plus intense :

• vous avez vraiment du mal à marcher, à prendre appui sur votre jambe ;
• la douleur diminue au repos mais ne disparaît pas totalement ;
• vous avez vraiment beaucoup augmenté d’un coup la pratique d’une nouvelle activité physique sollicitante pour les membres inférieurs.

Seules des imageries complémentaires comme une IRM, un scanner ou une radio peut permettre de confirmer que vous avez une fracture et pas une périostite.

Mais ces examens ne sont pas anodins, donc on ne les prescrit pas toujours : l’interrogatoire et l’examen permet aux professionnel(le)s habitués de bien faire le tri !

Voir mon article plus complet sur les fractures de fatigue du tibia.

Est-ce une douleur d’origine tendineuse, de surcharge ?

Plusieurs tendons s’insèrent ou passent à proximité du tibia (les tendons s’insèrent toujours sur un os).

Voici ceux qui peuvent être à l’origine de douleur ressentie au niveau du tibia :

• tendons du muscle tibial antérieur et tibial postérieur ;
• tendon du long fibulaire ;
• tendon du long fléchisseur de l’hallux (gros orteil) (douleur plutôt vers la cheville).

On parle parfois aussi simplement de « douleur de surcharge » au tibia. Quand il n’y a pas vraiment de raison de penser que la douleur provient plus de l’inflammation de telle ou telle structure.

De toute façon, que vous ayez une périostite, une douleur d’origine tendineuse ou une douleur de surcharge, les pistes de traitement et de soulagement de la douleur sont les mêmes !!

Ce sont plus les symptômes qui guident le traitement que l’entité en cause, ou le nom qu’on donne à votre problème.

Comment savoir si notre douleur au tibia est due à autre chose ?

Voici les autres causes possibles de douleur au tibia.

Elles sont plus difficiles à détecter par quelqu’un qui n’est pas habitué à en voir régulièrement :

• simple contusion suite à un coup ;
• douleurs de croissance (surtout chez l’enfant de 3 à 8 ans, et surtout si elles surviennent en fin d’après-midi ou la nuit) ;
• maladie rhumatismale (comme une spondylarthrite ou une polyarthrite) ;
• syndrôme des loges : la douleur est importante à l’effort et diminue dans les 30 minutes qui suivent. Elle survient toujours après la même quantité d’effort. Des picotements et une perte de force dans le pied peuvent être ressentis ;
• syndrome de l’artère poplitée piégée : sensation de crampe qui apparaît après une certaine quantité d’effort. Des picotements et des engourdissements du pied peuvent être présents ; la douleur peut être déclenchée par la course à pied (surtout en montée) ou par des sauts répétitifs ;
• endofibrose artérielle ;
• neuropathie du nerf saphène ;
• neuropathie tibiale ou fibulaire ;
• radiculopathie lombaire et sténose spinale.

Source : Edoardo Bonasia 2015

Quand consulter pour une douleur au tibia ?

Mon but avec cet article est de vous rassurer sur l’origine de vos douleurs au tibia, que vous ayez ou non déjà consulter pour cela.

Voici donc les 2 cas de figure dans lesquelles vous vous retrouverez sûrement.

Cas 1 : vous avez déjà consulté pour votre douleur au tibia.

Dans ce cas là, si vous continuez à chercher des infos sur internet sur votre problème, c’est probablement parce que vous avez encore besoin d’être rassuré par rapport à cette douleur. Ou que vous cherchez à savoir si vous n’êtes pas passé à côté de quelque chose.

J’espère avec cet article arriver à répondre à vos questions restons en suspens !

Si non, il est toujours possible de prendre un second avis. Même si multiplier les avis médicaux peut parfois aussi conduire à plus de problèmes et de perditions que de solutions !

Cas 2 : vous n’avez pas encore consulté pour votre douleur au tibia.

✅ Situation A : Les informations contenues dans cet article vous ont rassuré. Vous avez identifié l’origine probable de votre problème, vous n’êtes pas particulièrement inquiet(e).

Dans ce cas là, une consultation ne m’apparaît pas nécessaire. Mais vous pouvez bien sûr toujours profiter d’une consultation prévue pour autre chose avec votre médecin pour lui parler de votre problème, s’il persiste encore lors du prochain rendez-vous médical prévu !

❌ Situation B : les infos contenues dans cet article ne vous ont pas rassuré. Vous vous sentez inquiet ou perdu.

Dans ce cas là, une consultation semble appropriée !

Qui consulter ? Je vous conseille d’opter pour, au choix :

• votre médecin traitant : ces professionnel(le)s sauront si besoin vous rediriger. Ils et elles ont l’habitude de voire des gens avec des douleurs ponctuelles ou chroniques au tibia et ont une bonne vue d’ensemble ;
• votre kiné : de plus en plus de kinés peuvent être vus sans prescription médicale. Les kinés généralistes comme les kinés du sport font partie des professionnel(le)s les plus habitués à prendre en charge des gens avec des problèmes musculo-squelettiques, la grande catégorie dans laquelle on classe les douleurs au tibia.

Comment soulager une douleur au tibia ?

Si vous avez une douleur au tibia avec une origine bien spécifique comme une fracture de fatigue ou un syndrôme de l’artère poplité piégée, un traitement spécifique pourra vous être proposé.

Dans l’immense majorité des cas, le traitement est conservateur : ça veut dire qu’il n’y a pas besoin d’opération. Il y a rarement des médicaments qui permettent de traiter le problème, et l’adaptation des activités physiques (avec souvent une période de repos total ou relatif) est souvent la base.

Voici des articles plus complets que j’ai déjà fait à ce sujet, je mettrai à jour cet article lorsque d’autres seront publiés !

• Traitement d’une périostite tibiale
• Traitement d’une fracture de fatigue au tibia
• Traitement des douleurs de croissance

Voici maintenant des conseils d’ordre général pour soulager les douleurs au tibia en lien avec une surcharge de sollicitation (donc plutôt périostite, problème tendineux ou surcharge).

Combien de temps dure une douleur au tibia ?

Sachez déjà qu’en moyenne, des douleurs au tibia en lien avec une périostite durent 58 jours quoi qu’on fasse (Moen 2012). Pour les douleurs d’origine tendineuse nous avons moins de données empiriques, mais il est aussi habituel d’avoir des douleurs sur plusieurs semaines et mois, quoi qu’on fasse.

Ces douleurs n’empêchent pas forcément de faire certaines choses. Il faut trouver un compromis entre « ne rien faire » et en faire trop !

Peut-on soigner, traiter la cause de la douleur au tibia ?

Traiter la cause d’une douleur au tibia revient souvent à :

1. identifier l’activité physique qui enclenche ou aggrave le plus la douleur au tibia ;
2. réduire la fréquence, l’intensité ou la durée à laquelle on réalise cette activité.

Voici les activités fréquemment à l’origine de ces douleurs :

• station debout prolongée (en travaillant debout, en faisant des tâches ménagères, du bricolage, etc.) ;
• marche ;
• course à pied ;
• sports de combat ;
• sports de ballon (foot, hand, volley) ;
• arthlétismes, sauts ;
• musculation (surtout si on travaille beaucoup les jambes) ;
• gymnastique.

Que faire pour soulager la douleur au tibia ?

Voici quelques outils pour soulager sur le moment la douleur si vous en ressentez vraiment le besoin. La plupart n’ont pas été testé par rapport à un placebo ou à un autre traitement :

• appliquer du froid ;
• porter des chaussettes de contention (la compression peut soulager) ;
• utiliser un courant antalgique de type TENS ;
• réaliser certains étirements ;
• vous masser le long du tibia (manuelle, avec un dispositif mécanique, des glaçons, un pistolet de massage, etc.) ;
• prendre des médicaments antalgiques sous ordonnance ou non ;
• opter pour des chaussures avec lesquelles la marche ou la position debout est plus confortable (souvent des baskets souples avec une semelle assez épaisse);
• porter des semelles sur mesure ou fabriquée en série.