Neuropathie des membres inférieurs : guide

On vous a diagnostiqué une neuropathie des membres inférieurs ?

Il est probable que vous n’ayez jamais entendu parlé de cela avant ce diagnostic.

Je réponds ici à toutes les questions que m’ont le plus posé mes patient(e)s à qui on a diagnostiqué une atteinte des nerfs périphériques aux membres inférieurs. En m’appuyant sur mon expérience de kiné et les études scientifiques réalisées sur le sujet (liens en fin d’article).

♻️ Dernière mise à jour : 12 mars 2024.
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Rédigé par Nelly Darbois, kiné et rédatrice scientifique

Qu’est-ce qu’une neuropathie des membres inférieurs ?

Neuropathie des membres inférieurs veut littéralement dire : « maladie neurologique des membres inférieurs », « atteinte neurologique des membres inférieurs ».

En termes plus simples, cela veut dire que vous avez un problème au niveau des nerfs qui sont dans les jambes.

Ce type de nerf fait partie du système nerveux périphérique, par opposition au système nerveux central.

Système nerveux central : le cerveau + la moelle épinière.

Système nerveux périphérique : les nerfs partout dans le corps, qui partent de la moelle épinière.

Il y a donc plein de sous catégories au sein des neuropathies des membres inférieurs, qu’on appelle aussi « polynévrite des membres inférieurs ». Ce terme les rassemble toutes.

Dans ce tableau, je récapitule les types et formes de neuropathie des membres inférieurs au sujet desquelles les internautes s’interrogent le plus. Certains de ces termes renvoient en fait aux mêmes types de neuropathie

Type de neuropathie	Explications
Neuropathie dégénérative membres inférieurs	Les nerfs situés dans les jambes et les pieds s’abiment au fil du temps. Cette détérioration peut être causée par diverses conditions, comme des troubles héréditaires, des maladies auto-immunes, des infections, des traumatismes ou d’autres facteurs environnementaux (consommation d’alcool par exemple).
Neuropathie axonale sensitive des membres inférieurs	Cela veut dire que c’est plutôt un endroit précis de vos nerfs qui s’abime : les axones des nerfs sensitifs, responsables de la sensibilité dans les jambes.
Polyneuropathie axonale sensitivo motrice des membres inférieurs	Ce sont aussi les axones de vos nerfs qui s’abiment. Mais dans ce cas, à la fois les nerfs sensitifs (responsables de la sensibilité) et les nerfs moteurs (responsables du mouvement)

🚨 Normalement polyneuropathie veut dire que plusieurs nerfs sont touchés, et neuropathie engloble plusieurs ou un seul. Cependant, les 2 termes sont parfois utilisés de manière interchangeables.

Voici des noms de différentes sortes de polyneuropathie des membres inférieurs :

• neuropathie diabétique ;
• neuropathie alcoolique ;
• neuropathie des petites fibres des membres inférieurs ;
• neuropathie démyélinisante inflammatoire chronique avec atteinte des membres inférieurs ;
• syndrome du tunnel tarsien (comme le syndrome du canal carpien, mais à la cheville), etc.

Quelles sont les causes d’une polyneuropathie des membres inférieurs ?

De nombreux facteurs (ou combinaisons de facteurs) peuvent déclencher des troubles nerveux aux membres inférieurs :

• prédisposition génétique, sans cause identifiable ;
• maladie héréditaire comme la maladie de Charcot ;
• alcoolisme : jusqu’à 7 personnes sur 10 consommant de l’alcool de manière chronique développent une neuropathie des membres inférieurs [Sadowski 2022] ;
• infection ;
• des traumastimes physiques ponctuel ou répétés ;
• prise de médicaments : certains agents de chimiothérapie, les médicaments anti-VIH, les médicaments antiépileptiques et les antibiotiques ;
• maladies auto-immunes ;
• troubles vasculaires : mauvaise circulation du sang dans les jambes.

C’est pour cela que vous avez souvent beaucoup d’examens réalisés lorsqu’on vous suspecte ou diagnostique une neuropathie.

Est-ce qu’on peut guérir d’une neuropathie des membres inférieur ?

Oui, on peut guérir de certaines formes de neuropathie des membres inférieurs.

Dans certains cas, les nerfs périphériques peuvent se régénérer et se réparer, en particulier s’il y a eu une lésion temporaire.

Par exemple, dans le cas d’une neuropathie causée par une compression nerveuse due à une fracture. Le nerf peut repousser et récupérer après que la pression sur le nerf a été levée et que la blessure ait guéri.

Quelle est l’évolution de ce type de neuropathie ?

Il est difficile de vous en dire plus sur l’évolution sans connaître précisément le type de neuropathie des membres inférieurs que vous avez.

Voici quelques exemples d’évolution pour des neuropathies courantes.

☑️ Lorsqu’un nerf a été lésé en même temps qu’une fracture de cheville.

Il est possible que vous ayez une sensibilité et une motricité moindre pendant plusieurs semaines. Cependant, dans certains cas, la sensibilité et la motricité peuvent revenir, souvent au bout de plusieurs mois.

☑️ En cas de neuropathie des petites fibres.

La maladie évolue lentement. Elle atteint un plateau et n’évolue plus ensuite pour la majorité des gens. Voir : évolution de la neuropathie des petites fibres.

☑️ En cas de neuropathie diabétique.

L’évolution dépend beaucoup de si votre diabète est bien contrôle ou non.

✅ Si votre diabète est bien contrôlé, les symptômes peuvent se stabiliser, et la douleur être limitée.

❌ Si votre diabète n’est pas contrôlé, le risque de complications est plus important : lésions cultanées, ulcères, infections, et parfois, amputations.

☑️ En cas de neuropathie liée à la consommation d’alcool.

Si la consommation d’alcool continue, les troubles sensitifs et moteurs s’aggravent au fil du temps.

En cas d’arrêt de l’alcool, les troubles sensitifs et moteurs diminuent chez certaines personnes.

Quels sont les traitements d’une neuropathie des membres inférieurs ?

Il y a 2 grands types de traitement des neuropathies :

• les traitements des causes de la neuropathie : par exemple, l’arrêt de la consommation d’alcool, ou un antibiotique contre une infection ;
• les traitements des symptômes de la neuropathie : par exemple, des médicaments contre les douleurs, ou la rééducation pour améliorer l’équilibre.

Selon le type de neuropathie, vos symptômes et sa cause, les traitements seront très différents !

Il n’existe pas de traitement médicaux ou autre permettant de faire repousser les nerfs, ou d’accélérer leur guérison.

En revanche, en cas de lésion traumatique d’un nerf, l’électrothérapie peut être utilisée pour entretenir la trophicité des muscles, en attentant la repousse nerveuse.

Est-ce que la kinésithérapie est utile pour une neuropathie des membres inférieurs ?

En France, des séances de kiné sont souvent prescrites en cas de neuropathie.

J’ai dédié un article complet sur en quoi la kinésithérapie peut être utile en cas de neuropathie.

Voici un résumé de ce que la kiné peut potentiellement apporter.

• 🤝 Maximiser votre autonomie et votre qualité de vie.
• 🏋️‍♂️ Renforcer les muscles affaiblis pour améliorer la stabilité et la fonction motrice.
• 🦶 Améliorer la mobilité de vos membres inférieurs pour faciliter les activités quotidiennes.
• 🧠 Améliorer la proprioception et la coordination pour aider à réduire les risques de chute.
• 💊 Soulager la douleur associée à la neuropathie.

Là encore, il est intéressant d’aller voir au cas par cas en fonction du type de neuropathie que vous avez et des modalités de traitement que vous propose votre kiné.

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Voilà pour ce que je voulais vous dire à ce sujet ! Des questions, remarques ? Rendez-vous en commentaire !