Travailler debout : y a-t-il vraiment des bienfaits?

Vous travaillez souvent debout devant un ordinateur ? Ou d’une autre façon ? Ou au contraire, vous aimeriez travailler plus souvent debout ?

Je réponds aux questions les plus fréquentes en lien avec le sujet, avec mon regard de kiné qui aime bien creuser les publications scientifiques sur le sujet !

Mais aussi, en tant que personne qui passe beaucoup de temps devant un ordinateur chaque jour

♻️ Dernière mise à jour : 5 août 2024.
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Rédigé par Nelly Darbois, kiné et rédatrice scientifique

Quel bienfaits théoriques ET vérifiés à travailler debout ?

Depuis les années 1960, aux États-Unis et au Royaume-Uni par exemple, les niveaux d’activité physique professionnelle ont diminué de plus de 30 % (Cochrane 2018).

Cette diminution peut largement être attribuée à une augmentation du temps passé assis au travail :

• les employés de bureau passent 66 % de leur temps de travail total assis ;
• et 25 % du temps total assis passés dans des périodes plus longues que 55 minutes (Cochrane 2018).

Les études ont montré qu’un temps excessif passé assis au travail peut augmenter le risque de :

• maladies cardiovasculaires,
• d’obésité,
• de diabète,
• de mortalité toutes causes confondues,

même si l’on pratique des niveaux recommandés d’activité physique pendant son temps libre (Chau 2014a ; Craft 2012 ; Dunstan 2011).

La posture debout sollicite plus le métabolisme que la position assise. Vous dépensez plus de calories. Ce qui vous permet de perdre du poids, si vous ne consommez pas plus de calories dans votre alimentation.

Autre avantage, la position debout sollicite aussi plus les muscles du tronc : abdominaux (obliques), pectoraux, et les muscles du dos.

Concernant l’impact du travail debout sur la productivité, il y a encore peu d’études. Une étude pilote comparant des personnes assises, debout ou debout en marchant constatent des marqueurs de productivité en laboratoire plus élevé pour la position debout (Gilson 2017).

Y a-t-il des conséquences négatives ?

Le fait de travailler debout n’a pas que des avantages ; d’où l’importance de varier les positions !

Travailler en position debout de manière régulière peut entraîner (Waters, 2015) :

• des douleurs aux pieds,
• un gonflement des jambes et des jambes lourdes,
• des varices,
• une fatigue musculaire générale,
• des douleurs dans le bas du dos,
• ainsi que des raideurs dans le cou et les épaules.

En étant statique debout, la circulation sanguine est réduite et les liquides peuvent plus s’accumuler dans les jambes. Le port de bas de contention (ou de chaussettes) est parfois suggéré pour limiter cet effet.

Combien de temps maximum doit-on rester debout ?

Il n’y a pas vraiment de durée seuil à ne surtout pas dépasser. Cela dépend aussi beaucoup de votre condition physique et de si vous avez ou non l’habitude d’être beaucoup debout statique.

Si vous n’avez jamais travaillé debout, il est probable qu’il soit difficile pour vous de rester debout régulièrement plus de 15 ou 20 minutes d’affilée. Mais avec le temps, cette durée peut augmenter.

L’idéal étant plutôt de varier plusieurs fois par demi-journée entre la position assise et debout, en privilégiant les temps debout si c’est confortable pour vous !

Note personnelle : j’ai rapidement mal au bas du dos si je reste debout statique devant l’ordinateur plus de 20 minutes. J’alterne avec de la marche ou je me rasseois quand je commence à fatiguer musculairement ou nerveusement d’être debout. Sur une journée de 8 heures (entrecoupées) devant l’ordinateur, je dois passer seulement 2 heures debout, bien que cela soit très variable selon les jours.

Faut-il forcément avoir un bureau spécifique pour travailler debout ?

Il est tout à fait possible de travailler debout avec les moyens du bord, selon l’endroit où vous travaillez.

Note personnelle : nous avons fait le choix chez nous d’avoir un plan de travail haut entre la cuisine et le séjour. Cela nous permet de travailler dessus.

Bien qu’il existe quelques conseils d’ergonomie pour le travail en position debout (comme la hauteur du plan de travail), ce qui compte surtout, c’est de changer régulièrement de position !

Même en ayant un bureau parfaitement ergonomique, si vous l’utilisez 8h par jour sans varier de position (en alternant avec la position assise, ou en variant votre position debout), vous aurez probablement des douleurs.

Quelques conseils des choses auxquelles penser de temps en temps pendant vos sessions de travail debout :

• appuyez vos avant bras (et pas seulement les poignets ou les coudes) sur le plan de travail : le poids du corps est ainsi réparti sur une surface plus large ;
• montez ou au contraire descendez la position de votre écran pour l’avoir de temps en temps au niveau des yeux ;
• utilisez de temps en temps la souris, de temps en temps les raccourcis clavier, de temps en temps le pad si vous êtes sur un portable ;

Concernant les chaussures, ce sont souvent des chaussures plates avec une semelle épaisse, type basket, qui sont les plus confortables pour rester debout longtemps.

Le réseau d’équipes de recherche de la Collaboration Cohrane a compilé en 2018 toutes les études évaluant l’efficacité des interventions en entreprise pour encourager à travailler debout.

Les résultats provenant de 34 études incluant plus de 3000 salariés ont été compilés.

Voici ses conclusions :

Il y a des preuves de faible qualité laissant penser que utiliser un bureau assis-debout augmente le temps passé à travailler debout, lors de la première année d’utilisation.

✅ L’utilisation de bureaux assis-debout semble réduire le temps passé assis au travail en moyenne de 84 à 116 minutes par jour (1 à 2 heures).

La Collaboration Cochrane considère que les preuves sont insuffisantes pour conclure quant à l’intérêt des choses suivantes pour augmenter le temps passé à travailler debout :

• ❓ travailler en marchant sur un tapis de marche adapté ;
• ❓ être sensibilisé lors d’ateliers ou de conférences par quelqu’un à l’intérêt de passer moins de temps assis ;
• ❓ avoir des rappels visuels qui s’affichent sur son ordinateur.

Autre résultat intéressant : prendre des pauses courtes (une à deux minutes toutes les demi-heures) semble réduire le temps passé assis au travail de 15 à 66 minutes par jour de plus que la prise de longues pauses (deux pauses de 15 minutes par journée de travail).

Qu’en retenir : adopter un bureau spécifique (assis-debout) ou debout peut vous inciter à travailler plus debout, mais n’est pas indispensables.

Que dit la réglementation ?

En France, la législation ne comporte pas de dispositions spécifiques exclusivement dédiées à la position debout au travail.

Mais le Code du travail aborde des aspects liés à la santé, à la sécurité et aux conditions de travail, qui peuvent s’appliquer à l’utilisation de postes de travail debout.

Article R4225-5 : « Un siège approprié est mis à la disposition de chaque travailleur à son poste de travail ou à proximité de celui-ci.»

Article R4542-7 : Le clavier de l’écran de visualisation obéit aux caractéristiques suivantes :
1° Il est inclinable et dissocié de l’écran pour permettre au travailleur d’avoir une position confortable qui ne provoque pas de fatigue des avant-bras ou des mains ;
2° L’espace devant le clavier est suffisant pour permettre un appui pour les mains et les avant-bras de l’utilisateur ;

Dans quel cas la position debout est contre-indiquée, dangereuse ?

Il n’y a aucune cas général où la position debout pour travailler est dangereuse et proscrite pour tout le monde.

Par exemple, le fait d’avoir une hernie discale n’est pas une contre-indication. D’autant plus que de nombreuses personnes ont des hernies sans le savoir, car sans symptôme !

Le fait d’être enceinte n’est pas non plus une contre-indication au fait de rester debout (Waters 2015). Dans certaines études réalisées dans les femmes enceintes, seule la station debout ≥ 8 heures montrait une augmentation modérée des taux d’accouchement prématuré.

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Voilà pour ce que je voulais vous dire à ce sujet ! Des questions, remarques ? Rendez-vous en commentaire !