Fausse algodystrophie ? 5 choses à savoir sur son diagnostic

Vous pensez avoir une algodystrophie, ou on vous en a diagnostiqué une, mais vous avez des doutes sur ce diagnostic ?

5 faits sur l’algodystrophie pour vous aider à y voir plus clair.

♻️ Dernière mise à jour : janvier 2024.
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Rédigé par Nelly Darbois, kiné et rédatrice scientifique

1. Les examens complémentaires ne sont plus nécessaires pour diagnostiquer l’algodystrophie

De nos jours, les imageries (IRM, radio, scintigraphie osseuse…) ne sont plus nécessaires pour diagnostiquer l’algodystrophie du pied (RevMed 2019).

Votre médecin peut utiliser les symptômes que vous ressentez et une évaluation clinique pour confirmer s’il s’agit bien d’algodystrophie, aussi appelée algoneurodystrophie ou syndrôme douloureux régional complexe.

Et ce quelque soit la partie du corps touchée : genou, pied, cheville, poignet, épaule, etc.

Pourquoi des examens sont quand même parfois prescrits ?

➡️ La principale raison est pour éliminer d’autres problèmes que l’algodystrophie qui pourraient expliquer ces symptômes. C’est ce qu’on appelle faire un diagnostic différentiel.

Mais si à l’examen rien ne laisse penser que vous avez ces autres problèmes avec lesquels on peut confondre l’algodystrophie, alors vous n’aurez probablement pas d’examens complémentaires.

Voyons justement ces problèmes que l’on essaie de bien différencier d’une algodystrophie.

Source : Dey 2023

2. Les problèmes avec lesquels l’algodystrophie peut parfois être confondue

Même si votre médecin ne vous en a pas parlé, il ou elle a cherché en vous posant des questions et en vous examinant si vous aviez des signes d’une autre maladie que l’algodystrophie.

Voici les maladies ou problèmes qui partagent des symptômes semblables à ceux de l’algodystrophie.

Pathologie	Description
Neuropathie sensorimotrice à petites fibres ou grandes fibres	Des fibres nerveuses proches de la peau sont endommagées ou ne fonctionnent pas correctement.
Cellulite	Une infection bactérienne de la peau qui peut entraîner un gonflement, une rougeur et une chaleur dans la zone touchée. À ne pas confondre avec la cellulite plus connue (amas graisseux)
Érythermalgie	Maladie neurologique caractérisée par des douleurs, des rougeurs et une sensation de chaleur excessive dans les extrémités.
Vasculite	Une inflammation des vaisseaux sanguins qui peut entraîner des problèmes circulatoires et des douleurs.
Insuffisance vasculaire	Les vaisseaux sanguins ne fournissent pas suffisamment de sang à une partie du corps, entraînant souvent une douleur et un gonflement.
Lymphœdème	Un gonflement causé par une accumulation de liquide lymphatique, généralement dans les bras ou les jambes.
Thrombose veineuse profonde (phlébite)	La formation d’un caillot sanguin dans une veine profonde, souvent accompagnée de douleur et de gonflement.
Maladie de Raynaud	Un trouble vasculaire qui provoque des changements de couleur dans la peau, généralement en réponse au froid ou au stress émotionnel.

Pour s’assurer que vous n’avez pas un des problèmes ci-dessus, votre médecin s’appuie sur vos réponses à ses questions et son examen.

➡️ Qu’en retenir ? C’est seulement si l’interrogatoire et l’examen clinique ne sont pas suffisants pour éliminer ces autres causes possibles que votre médecin va faire des examens complémentaires comme des prises de sang, une radiographie, etc.

3. Face aux mêmes symptômes, on diagnostique parfois une algodystrophie… et parfois pas

Les symptômes de l’algodystrophie sont :

• des douleurs très importantes, continues, disproportionnées par rapport à l’éventuel problème mécanique ou physiologique à l’origine du problème. Localisées au niveau d’une articulation, mais pouvant irradier autour ;
• des troubles sensitifs ou circulatoires au niveau de l’articulation, un œdème (on peut quand même avoir une algodystrophie sans gonflement), une peau rouge, chaude (au moins dans un premier temps) ou au contraire très froid, avec une sensation de sang qui ne circule pas ;
• un retentissement moteur : une difficulté à bouger le membre atteint comme avant ;
• un enraidissement ; les articulations ne sont plus aussi mobiles qu’avant.

Ces symptômes sont listés dans ce qu’on appelle les critères de Budapest, qui sont les critères à repérer pour laisser penser à une algodystrophie, si on a éliminer d’autres facteurs explicatifs.

Voici justement ces critères de Budapest :

Certaines maladies sont plus faciles à diagnostiquer que d’autres : on est plus ou moins sûr du diagnostic, et sûr de ne pas être passé à côté d’autre chose.

Et selon les critères qu’on utilise pour diagnostiquer une maladie, on a parfois ce qu’on appelle des faux positifs : on dit que quelqu’un a une maladie alors qu’il ne l’a pas.

Dans le cas de l’algodystrophie :

La sensibilité des critères de Budapest est élevée (0,99/1).

Cela signifie que ces critères sont très bons pour identifier correctement les cas réels de syndrome douloureux régional complexe.

En d’autres termes, ils ont une capacité élevée à détecter la présence réelle de la maladie chez les personnes qui la développent.

Mais leur spécificité n’est pas très élevée (0,68/1)

Cela signifie que ces critères peuvent parfois donner des résultats positifs (indications de la présence de l’algodystrophie) même lorsque la maladie n’est pas réellement présente.

En d’autres termes, ils ont une certaine propension à indiquer incorrectement la présence du SDRC chez des personnes qui ne le développent pas.

➡️ Qu’en retenir ? Il y a plus de risque qu’on vous diagnostique une algodystrophie à tort plutôt qu’on passe à côté d’une algodystrophie.

Source : Harden 2010

4. Les symptômes se prennent en charge de la même façon que vous ayez ou non une algodystrophie

Vous êtes un peu perdu face à l’idée qu’on vous ait peut-être diagnostiqué à tort une algodystrophie ?

Que vous ayez ou non une algodystrophie « pour de vrai », de toute façon, les traitements que vous pouvez mettre en place sont les mêmes. Ils visent à soulager les symptômes que vous avez, indépendamment de la cause à l’origine.

Car il n’y a pas de traitement pour l’algodystrophie en elle-même, mais seulement pour ses symptômes.

Un peu comme pour une rhinopharyngite d’origine virale : vous pouvez prendre du paracétamol ou faire des lavages de nez pour soulager les symptômes génants, mais cela n’impacte pas le virus qui passe « tout seul ».

C’est la même chose avec l’algodystrophie OU autre chose qui serait à l’origine de ces symptômes génants : douleur, raideur, gonflement, etc.

➡️ Qu’en retenir : on traite les gênes que vous ressentez (les symptômes) que ce soit l’algodystrophie ou quelque chose d’origine inconnue qui en soit à l’origine.

5. Certaines personnes récupèrent relativement rapidement d’une algodystrophie

Certaines personnes espérant avoir une « fausse algodystrophie » : on leur a parlé d’algodystrophie, où leurs symptômes leurs font penser à ça, mais elles espèrent que ce n’est pas ça.

J’ai constaté que quand on est dans cette situation, on espère ne pas avoir d’algodystrophie car on a peur que si on a une « vrai algodystrophie », cela dure très longtemps.

Même si vous avez une algodystrophie sans erreur de diagnostic, sachez que certaines personnes voient rapidement une amélioration de leur situation.

Des études suivent justement les gens à qui on a diagnostiqué une algodystrophie, toute localisation confondue. Voici ce qu’elles constatent :

➡️ 1 personne sur 2 atteinte d’algoneurodystrophie n’a plus du tout de douleur ni de gène moins d’un an après le diagnostic.

Le fait d’avoir une algodystrophie ne vous condamne pas à « mettre votre vie entre parenthèse » durant votre période de récupération. Il est possible de travailler, de faire du sport, de continuer ses loisirs en les adaptant.

Vous pouvez bien sûr en discuter avec votre kiné ou votre médecin traitant si vous n’arrivez pas par vous-même à trouver comment adapter votre quotidien pour mieux vivre avec la douleur et la gène, en attendant que l’algodystrophie s’améliore elle-même (ce qui arrive dans la plupart des cas).

Source : Johnson 2022

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Voilà pour ce que je voulais vous dire à ce sujet ! Des questions, remarques ? Rendez-vous en commentaire !