Fracture humérus : temps de guérison, rééducation

Quel est le temps de guérison d’une fracture de l’humérus ? C’est une des premières questions que se posent les personnes qui viennent de se casser l’humérus, souvent au niveau de l’épaule ou du bras, parfois du coude.

Vous vous demandez sans doute si c’est normal d’avoir des douleurs lorsqu’on a l’épaule fracturée, combien de temps vous allez mettre pour consolider, quand vous pourrez conduire à nouveau, comment bien dormir…

Je réponds à toutes les questions que se posent le plus fréquemment les personnes qui viennent de se fracturer l’humérus, ou qui sont en période de consolidation ou récupération. Je me base sur :

• mon expérience de kiné depuis 2012 ;
• des recherches approfondies dans la littérature médicale internationale.

Soyez déjà rassuré : c’est un problème que l’on connaît bien. Car elles font partie des fractures les plus fréquentes : 4 à 10 % de toutes les fractures sont des fractures de l’humérus (Elshohna 2022) !

Encore des questions ? Vous pouvez les laisser en commentaire, j’y répondrai avec plaisir !

♻️ Dernière mise à jour : avril 2023.
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Sommaire

• Les différents types de fracture de l’humérus
• Quel traitement d’une fracture de l’humérus ?
  • Traitement orthopédique
  • Traitement chirurgical : opération
  • Rééducation, kinésithérapie, exercices
• Combien de temps durent les douleurs des fractures de l’humérus ?
• Comment bien dormir malgré la fracture de l’épaule ou du bras ?
• Quel est le temps de consolidation d’une fracture de l’humérus ?
• Et le temps de guérison d’une fracture humérale ?
  • Quand conduire après une fracture de l’humérus ?
• Quelle séquelle après une fracture de l’humérus ?
• Quelles particularités des fractures de l’humérus chez les personnes âgées ?

Les différents types de fracture de l’humérus

L’humérus est un os du bras, qui va de l’épaule jusqu’au coude. On peut avoir des fractures à différents endroits sur cet os. Et souvent, le nom de la fracture va justement dépendre de la localisation de la “cassure” :

• fracture du col anatomique ou chirurgical de l’humérus, ou céphalo-tubérositaires (vers l’épaule) ;
• fracture de la tête humérale (vers l’épaule), de type I, II, III, IV ;
• fracture du trochiter (vers l’épaule) ;
• fracture intra-articulaire (touche l’articulation de l’épaule ou du coude) ou extra-articulaire (moins embêtantes) ;
• fracture de la diaphyse humérale (c’est le milieu de l’os, a mi-chemin entre le coude et l’épaule) ;
• fracture proximale ou de l’extrémité supérieure (ça vaut dire que c’est la partie vers l’épaule qui est touchée) ;
• fracture distale ou de l’extrémité inférieure (c’est la partie vers le coude) ;
• etc.

Non seulement l’humérus peut être cassé à plusieurs endroits, mais il peut aussi être fracturé de différentes façons :

• fracture de l’humérus déplacée. Ça veut dire qu’il y a un espace assez important entre les différents bouts d’os cassés. Ce sont des fractures qui peuvent mettent un peu plus de temps à récupérer… mais qui récupèrent ! ;
• fracture de l’humérus non déplacée. Il n’y a quasiment pas d’espace entre les fragments cassés. Il y a donc plus de chance qu’ils consolident mieux et plus vite, et qu’on récupère (un peu) plus vite ;
• fracture de l’humérus comminutive. Cela signifie que l’os est cassé en de nombreux petits fragments. Ces fractures nécessitent aussi un peu plus d’attention car elles peuvent mettre plus de temps à consolider ;
• fractures ouvertes : en regard de la fracture, la peau est aussi lésée, ouverte. Il y a alors un risque d’infection.

C’est pour cela que sur votre compte-rendu de passage aux urgences ou votre radio, vous ne voyez pas forcément écrit “fracture de l’humérus droite ou gauche”, mais d’autres choses un peu plus complètes. Toutes ces fractures appartiennent en tout cas à la grande catégorie des fractures de l’humérus.

Les fractures de l’humérus sont aussi assez fréquentes chez l’enfant. Mais dans cet article, je me focalise sur les adultes.

Enfin, en plus de cette fracture, vous pouvez avoir d’autres problèmes (plutôt rares, et qui ne passent pas inaperçus) : une luxation, des lésions nerveuses ou artérielles, une lésion du plexus brachial, etc. Dans ce cas, une prise en charge spécifique pour ces problèmes sera réalisée, en plus du traitement de la fracture.

Le contenu de cet article s’applique de manière générale à tout type de fracture de l’humérus chez l’adulte, quelque soit sa localisation et son type précis.

Quel traitement d’une fracture de l’humérus ?

Une fracture de l’humérus passe vraiment rarement inaperçue. Les symptômes sont assez clairs. Suite à une chute, un accident, un choc, vous avez très mal, vous ne pouvez quasiment plus bouger le bras (on parle “d’impotence”). Le membre supérieur est parfois déformé, enflé, avec un hématome.

En général, vous allez consulter aux urgences. Face à ces signes cliniques, les médecins décident de faire une radiographie. C’est là qu’on pose avec certitude le diagnostic de fracture : une IRM ou un scanner sont rarement nécessaires.

La radio est souvent montrée à un(e) chirurgien(ne) orthopédique. Ce sont les grands spécialistes des os cassés et des articulations lésées ! Ce sont eux qui vont décider du traitement à suivre en fonction de votre état de santé en général, de votre mode de vie, du type de fracture, des autres problèmes que vous avez… et de leur propre manière de travailler ! On distingue 3 grands axes de traitements, qu’on associe ou qu’on utilise seul :

• le traitement orthopédique seul : généralement avec une attelle ou orthèse ;
• le traitement chirurgical : l’opération ;
• la rééducation : souvent par des kinés, parfois par des ergothérapeutes. Le plus souvent en cabinet libéral ou en kiné à domicile, parfois en centre de rééducation.

Traitement orthopédique

Les fractures de l’humérus n’ont pas besoin d’être opérées la plupart du temps : 78 % de ces fractures sont traitées avec une simple attelle (Launonen 2015). Dans ce cas, on vous prescrira probablement une écharpe ou attelle coude au corps. Remboursable si vous avez une ordonnance d’un(e) kiné ou médecin :

Votre équipe (para)médicale vous précisera :

• comment bien la mettre ;
• combien de temps la garder ;
• à quels moments de la journée vous pouvez l’enlever.

Voici des explications pour la mettre correctement (comme vous pouvez le constater, j’ai fait des études de kiné… pas les Beaux-Arts 🎨 !) :

Cette attelle a 2 objectifs :

• faciliter la consolidation en limitant les mouvements du coude et de l’épaule ;
• soulager les douleurs.

L’attelle est gardée 24h/24 (donc la nuit), sauf pour la toilette et pour d’éventuelles séances de kiné. Il faut trouver un juste milieu entre la consolidation (favorisée par l’attelle) et l’enraidissement (favorisé aussi par l’attelle). C’est pour cela qu’un kiné pourra vous guider pour vous en passer petit à petit.

Généralement, l’attelle est gardée jusqu’à la radio de contrôle des 6 semaines en France. Parfois moins, parfois plus.

Le plus souvent, votre principal traitement consistera à limiter les mouvements du bras au niveau de l’épaule et/ou du coude pour faciliter la consolidation. Cela se fait souvent grâce à du repos et une attelle portée quelques semaines.

Traitement chirurgical : opération

Dans certains cas, une opération est nécessaire. Surtout si vous avez une fracture déplacée ou comminutive (en plein de morceaux). Selon différents paramètres, les chirurgiens vont mettre le plus souvent :

• une plaque et des vis ;
• un clou dans la moelle osseuse ;
• une prothèse d’épaule anatomique ou inversée (chez les personnes âgées de plus de 65 ans en général, car cela limite plus les mouvements de l’épaule).

On ne sait pas si un type d’intervention chirurgicale est plus efficace qu’un autre (Cochrane 2022).

Est-ce qu’opérer une fracture déplacée augmente les chances de mieux récupérer et d’avoir une meilleure qualité de vie derrière ? Il est difficile d’avoir des données comparatives de qualité à ce sujet. Celles qu’on a montre une absence de différences sur ces paramètres. (Cochrane 2022)

L’opération est pratiquée sous anesthésie générale, le jour même de la fracture ou dans les jours qui suivent.

La prothèse est gardée “à vie”, sauf problème. Même chose pour les plaques et vis, s’ils ne gênent pas.

Vous aurez probablement aussi une attelle coude au corps (traitement orthopédique) même si vous êtes opéré.

Dans certains cas, un chirurgien peut discuter avec vous des avantages et des inconvénients d’opérer. Ce sera alors à vous de trancher, car vous seul pouvez peser le pour et le contre dans votre propre situation. Certaines personnes sont surprises qu’on leur laisse cette “responsabilité”. Je trouve pour ma part cela formidable, car je pense que les personnes sont capables de décider par elles-mêmes une fois qu’on leur expose les avantages et les inconvénients des différents scénarios.

Selon le type de fracture que vous avez eu, votre mode de vie, votre état de santé et la façon de pratiquer des professionnels que vous consultez, vous serez peut-être opéré. L’opération a pour but de stabiliser la fracture ou . Une attelle est souvent aussi associée.

Rééducation, kinésithérapie, exercices

La plupart des gens en France vont avoir des séances de kiné prescrites après une fracture de l’humérus. L’ordonnance est faite :

• soit dès la sortie des urgences ou du services de traumatologie ;
• soit lors de votre rendez-vous de contrôle environ 6 semaines après la fracture.

👉 Voilà ce que je recommande :

• consulter un kinésithérapeute pour un bilan dans les jours qui suivent la fracture ;
• en fonction de votre état général, de la fracture, de votre appréhension, ce kiné proposera de vous revoir seulement dans 1 ou 2 semaines (voir 6 semaines), plus rarement 2 fois par semaine.

Durant la phase où vous avez une attelle, les kinés vont :

• répondre à vos questions (souvent nombreuses, c’est normal !) ;
• vous rassurer sur les problèmes que vous rencontrez, vous proposer des solutions. Par exemple, pour soulager la douleur ou mieux dormir ;
• vous montrez ce que vous pouvez faire et ne pas faire durant cette phase. Pour encourager la consolidation sans pour autant trop s’enraidir.

Certaines personnes vont vous mobiliser l’épaule (lever le bras, l’emmener vers l’arrière, sur le côté) dès les premiers jours qui suivent la fracture. Et vous montrer comment faire ça doucement et progressivement vous même, quelques fois dans la journée. Ça s’appelle la mobilisation précoce.

D’autres kinés vont vous recommander de ne pas du tout bouger durant les 6 semaines “d’immobilisation”. Tout au plus d’enlever l’attelle avec eux pour tendre le coude un moment.

Pour ma part, je discute de ces 2 options avec mes patient(e)s. Je leur recommande plutôt d’opter pour la mobilisation précoce, dès qu’ils sont moins douloureux. On met cela en place progressivement dans les jours ou semaines qui suivent l’opération. Je m’adapte à leur rythme, douleurs et appréhension (enfin, j’essaie !).

Les données dont on dispose sur l’évolution des gens mobilisés précocement (dans les 3 première semaines) par rapport à ceux qu’on ne mobilise pas sont de faible qualité et ne permettent pas de dire si une façon de faire est meilleure qu’une autre. (Cochrane 2022)

Dans tous les cas, vous pouvez plier et bouger les doigts, les mains, le poignet.

Que vous ayez été ou non opéré, vous aurez probablement besoin de séances de rééducation, souvent par des kinésithérapeutes. Elles sont prises en charge en France par la sécu et les mutuelles si vous avez une ordonnance d’un médecin.

Une fois que la consolidation est acquise, vous allez pouvoir être vraiment plus actif avec votre bras progressivement. Le but est de retrouver en quelques semaines ou quelques mois les amplitudes et la force d’avant. Et surtout, de ré-arriver à utiliser votre bras dans toutes les activités dans lesquelles vous l’utilisiez avant !

Pendant la consolidation, le but est d’éviter que vous perdiez trop de souplesse et de force dans les bras (et les autres parties du corps). Une fois la consolidation acquise, le but est de retrouver progressivement la capacité d’utiliser votre bras comme avant.

Combien de temps durent les douleurs des fractures de l’humérus ?

Vous n’avez pas de douleurs dans les jours qui suivent la fracture ! Tant mieux ! Vous avez des douleurs, cela vous inquiète ?

ℹ️ Il est normal que vous soyez inquiet à cause de douleurs. Sachez cependant qu’il s’agit de quelque chose d’habituel dans les suites d’une fracture de l’humérus. La douleur diminue au fil des jours, tout au plus des semaines.

💊 Si elle est trop gênante, elle peut être soulagée par des médicaments sans ordonnance (paracétamol) ou des médicaments sous ordonnance (antalgiques de pallier 2 ou 3). Vous pouvez également essayer de :

• trouver des positions plus confortable ;
• mettre du froid sur la zone douloureuse ;
• utiliser le TENS, plus efficace pour les douleurs aiguës que chroniques.

La douleur diminue au fil du temps. Mais elle peut se réveiller un peu lorsque vous ré-utilisez votre bras. Vous apprendrez petit à petit à doser votre effort pour récupérer progressivement en limitant l’apparition des douleurs.

Il est habituel d’avoir des douleurs pendant quelques jours voire quelques semaines après la fracture. Douleurs qui peuvent être soulagées par différents moyens. Cela n’est pas un signe de gravité, même si c’est embêtant.

Comment bien dormir malgré la fracture de l’épaule ou du bras ?

Il est habituel de moins bien dormir lorsqu’on a une fracture de l’humérus. Pour les raisons suivantes :

• vous avez peur de faire un “mauvais mouvement” pendant votre sommeil, d’aggraver la fracture (cela n’arrive pourtant habituellement pas !) ;
• vous n’arrivez pas à trouver une position confortable. Vous ne pouvez souvent pas dormi dans votre position habituelle ;
• vous avez des douleurs.

Vous pouvez discuter avec les professionnels de santé qui vous suivent des choses possibles à mettre en place dans votre cas pour mieux dormir. Voici quelques conseils généraux :

• dormez seul, si possible dans un grand lit, pour bouger plus librement ;
• utiliser des coussins, traversins, coussins de grossesse (tout ce que vous avez sous la main à la maison). Pour bien vous caller le dos, le bras. Trouvez votre position ;
• prenez des médicaments antalgiques pour la nuit. Si le froid vous soulage des douleurs, mettez-en la nuit.

Quel est le temps de consolidation d’une fracture de l’humérus ?

Combien de temps mettent les os à devenir de nouveau aussi solides qu’avant ? Cela dépend de nombreux paramètres. Mais en général, 1 mois et demi après la fracture, un cal osseux s’est formé : c’est votre nouvel substance osseuse. Elle n’est pas encore tout à fait comme votre os d’avant, mais elle assure une bonne stabilité.

On dit en général que vous avez consolidé quand vous avez ce cal osseux. On le voit à la radio, qu’on fait souvent 4 à 8 semaines après la fracture.

En général, il faut 1 mois et demi pour que la consolidation soit bien avancée. Parfois plus, parfois moins. Une radio de contrôle permet de vérifier cela.

Et le temps de guérison d’une fracture humérale ?

Il faut déjà bien s’entendre sur ce qu’on met derrière “temps de guérison”. Est-ce qu’il s’agit que les os consolident, ou est-ce qu’on parle de la disparition des douleurs, ou de la reprise des activités d’avant ?

⏱️ Voici un tableau qui récapitule les différentes étapes de récupération et guérison après une fracture de l’humérus, déplacée ou non, opérée ou non.

Étape	Temps de guérison (délais habituel)
Vous avez beaucoup moins de douleurs	Quelques jours à quelques semaines
La consolidation des os est terminée ou en très bonne voie	6 semaines à 3 mois
L’œdème, les hématomes disparaissent	Quelques jours à quelques semaines
Vous n’avez plus besoin d’immobilisation, d’attelle	3 semaines à 3 mois
Vous pouvez vous resservir petit à petit du bras pour manger, vous habiller	Quelques semaines à quelques mois
Vous pouvez reconduire	2 à 4 mois
Vous pouvez commencer à porter du poids (sacs, haltères) avec le bras fracturé	2 à 5 mois
Vous pouvez reprendre toutes les activités physiques et sportives d’avant	3 à 8 mois

🚭 Comment maximiser les chances de consolider vite et bien ? Envisagez d’arrêter de fumer ou de limiter votre conso

La plupart des gens arriveront à ré-utiliser leur bras “comme avant” dans la vie de tous les jours au bout de 3 à 6 mois, parfois plus. Les sports utilisant les bras seront repris dans un second temps.

Quand conduire après une fracture de l’humérus ?

Vous trouverez des avis très différents sur le sujet de la reprise de la conduite d’une voiture après une fracture de l’humérus.

Le Code de la route ne dit rien de précis à ce sujet. C’est au conducteur ou à la conductrice de veiller à ce que son état soit compatible avec une conduite réactive.

Il n’y a pas de contre-indication formelle à conduire avec une attelle. Mais vous devez vous assurer en théorie d’être aussi réactif qu’en état normal.

Si le mouvement de tourner le volant n’est pas plus douloureux qu’au repos, il y a peu de risque que la conduite réveille les douleurs. À condition de commencer par de courtes distances (quelques minutes).

En général, les patient(e)s dont je me suis occupée après une fracture de l’humérus reprennaient la conduite entre 4 et 10 semaines après la fracture.

Article à venir : quand conduire après une fracture ou une opération ?

Quelle séquelle après une fracture de l’humérus ?

Soyez rassuré : dans l’immense majorité des cas, les personnes ne gardent pas de séquelles d’une fracture de l’humérus. Vous allez pouvoir d’ici quelques mois reprendre toutes vos activités d’avant, sans douleur. Y compris les activités sportives⚽🚴‍♂️🏃🏼‍♀️🎾🥊 ou les métiers manuels🛠️👷‍♂️🧑‍🔧.

Les complications possibles (et rares, rappelons-le) sont :

• un retard ou une absence de consolidation (pseudarthrose) ;
• une infection (surtout en cas d’opération, ou de fracture ouverte) ;
• une nécrose d’une partie de l’humérus.

Source : Chandrappa 2017

Ces complications sont d’autant plus rares que votre fracture est simple, non déplacée.

Certaines personnes récupèrent totalement leur souplesse d’avant au niveau de l’épaule. C’est-à-dire qu’elles peuvent de nouveau lever leur bras tout en haut, à 180 °. D’autres personnes récupèrent “seulement” 100°, 120°, 150° d’élévation antérieure du bras. Mais cela n’est pas gênant pour les activités du quotidien.

Plus vous étiez une personne plutôt optimiste, avec une vision positive de votre état de santé avant d’avoir une fracture, plus vous avez des chances de bien récupérer.

Source : Belayneh 2021

La plupart du temps, vous ne garderez aucune séquelle de votre fracture !

Quelles particularités des fractures de l’humérus chez les personnes âgées ?

Les fractures de l’humérus touchent particulièrement les personnes âgées de plus de 65 ans. Souvent après une simple chute de leur hauteur.

La prise en charge est identique à celle de l’adulte. La durée de convalescence n’est pas forcément plus longue. Le risque de retard ou d’absence de consolidation est un peu plus élevé (mais reste rare). (Green 2005)

Ces personnes peuvent avoir un syndrome post-chute et avoir plus de mal à marche, se lever, se déplacer dans les jours, semaines ou mois qui suivent la chute et la fracture. Dans ce cas, la rééducation en kinésithérapie vise aussi à redonner de meilleurs capacités fonctionnelles.

Chez les personnes âgées qui n’ont pas de syndrome post-chute, les kinés peuvent aussi en profiter pour donner des conseils et exercices à visée de prévention du risque de chute.

…

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Je vous souhaite une bonne récupération !