Vous souhaitez savoir combien il faut de temps pour guérir d’une tendinite du long biceps (ou tendinopathie du long biceps) ? Vous voulez avoir une idée de combien de temps va durer la douleur ? Vous désirez connaître quelle est la durée nécessaire pour reprendre vos activités favorites ? Vous vous demandez aussi ce qu’il faut faire pour accélérer votre récupération ?

Vous êtes au bon endroit ! Dans cet article, je tâche de répondre de la meilleure façon possible à toutes ces questions, en m’appuyant sur :

• mon expérience de kiné ;
• la littérature scientifique la plus récente (toutes mes sources en fin d’article) ;
• mon expérience de patient.

Bonne lecture ! 🙂

(Des questions ? Des remarques ? Les commentaires sont ouverts !)

♻️ Dernière mise à jour : décembre 2023. Rédigé par Albin Guillaud, kiné et docteur en santé publique.
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C’est quoi une tendinite du long biceps déjà ?

Commençons tranquillement par voir ce qu’est une tendinite, puis nous nous attellerons à étudier le cas particulier de la tendinite du long biceps.

Bon d’abord, c’est quoi une tendinite ?

Le mot « tendinite » veut dire « inflammation d’un tendon ». Pourtant, dans la vraie vie, les problèmes de tendons uniquement inflammatoires n’existent pas.

Les problèmes de tendons courants peuvent être plus ou moins inflammatoires, mais ils sont toujours associés à d’autres anomalies comme :

• une désorganisation de leur structure. Imaginez un tendon tel un faisceau composés de pleins de fils d’acier bien tendus et bien alignés. Imaginez à présent que certains de ces fils soient cassés ou fassent des nœuds entre eux. C’est un peu ça, une structure tendineuse désorganisée.
• Un accroissement du réseau circulatoire et nerveux local (surtout pour les tendinites de plus de 3 mois). Dans un tendon malade, on observe parfois plus de micro-vaisseaux sanguins et de micro-nerfs que dans un tendon normal.

Voilà pourquoi le milieu médical préfère le terme de « tendinopathie » à celui de « tendinite ». En un sens, dire que quelqu’un qui a mal quelque part qu’il a une tendinopathie (ou une tendinite), c’est lui dire que :

• on pense qu’il a un tendon malade (sans précision sur la nature de la maladie) ;
• et que ce tendon malade est responsable de sa douleur.

En pratique, de nombreux professionnels de santé continuent à utiliser le mot « tendinite ». C’est sans doute parce que c’est un mot du langage courant. Pour la même raison, dans cet article j’utilise moi aussi plutôt le mot « tendinite ».

Et maintenant, c’est quoi une tendinite du long biceps ?

Le long biceps est une des deux parties du muscle du bras qu’on appelle biceps. Le biceps est ce muscle bien connu qu’aiment mettre en avant les personnes qui veulent montrer qu’elles ont des muscles ! Ce muscle est composé de 3 tendons :

• un au niveau du coude ;
• deux au niveau de l’épaule, avec le tendon du long biceps et le tendon du court biceps. Les deux s’accrochent à différents endroits de l’omoplate (ou scapula, pour les intimes). Le long et le court biceps sont donc les deux parties du muscle biceps (voir image 1).

Une tendinite (ou tendinopathie) du long biceps, c’est donc un problème du tendon du long biceps.

Comment savoir si on a une tendinite du long biceps ?

J’ai écrit un article complet sur la question des symptômes de la tendinite du long biceps. Autrement dit, comment savoir, quand on a mal à l’épaule, si le problème vient d’une tendinite du long biceps ?

Voici les points centraux de cet article :

⚫Les symptômes d’une supposée tendinite du biceps sont :

• une histoire de sur-sollicitation de l’épaule ;
• une sensibilité quand on palpe le sillon bicipital ;
• des douleurs au cours de différents tests (certains mouvements spécifiques) ;
• l’absence d’autres symptômes.

⚫ Si les symptômes ci-dessus sont présents, l’imagerie (IRM ou échographie) peut être utilisée pour appuyer le diagnostic.

⚫ Aucune des méthodes ci-dessus n’est fiable à 100 %.

⚫ Identifier si une douleur d’épaule peut s’expliquer par une tendinite du biceps est très difficile, même pour un pro !

Combien de temps pour guérir d’une tendinite du long biceps ?

Il n’y a malheureusement pas de réponse directe à cette question dans la littérature scientifique. La bonne nouvelle est qu’on peut cependant réaliser des estimations. Seulement, pour bien comprendre ces estimations, il faut faire un bref détour par la science de la durée des tendinites.

La science de la durée des tendinites du long biceps

Quelle est la recette scientifique pour connaître la durée moyenne de guérison quand on a une tendinite du long biceps ? Il faut un grand groupe de personnes :

• qui ont mal à l’épaule ;
• pour lesquelles la douleur d’épaule s’explique en totalité par une tendinite du long biceps.

Et c’est tout ! Ensuite, il s’agira de suivre ces personnes pendant une certain temps, et de mesurer pour chacune la durée de guérison. (En vrai, c’est un peu plus compliqué que ça, mais vous avez là l’idée générale.)

Ceci étant dit, on a deux problèmes :

1️⃣ c’est bien difficile de savoir quand quelqu’un à une tendinite du long biceps (à ce sujet, voir l’article : Tendinite du biceps : quels symptômes ?) ;

2️⃣ Admettons qu’une personne ait bien une tendinite du long biceps. Aujourd’hui, il est impossible d’être sûr à 100 % que la tendinite explique la totalité de douleurs d’épaule. En effet, une tendinite du long biceps est bien souvent associée à plusieurs autres problèmes comme :

• une tendinite ou une lésion de la coiffe des rotateurs (à ce sujet, voir l’article : Tendinite de l’épaule : temps de guérison) ;
• une lésion du labrum glénoïdien (structure cartilagineuse de l’omoplate).

Voilà pourquoi à ce jour, il n’existe pas d’étude ayant mesuré directement la durée moyenne de guérison d’une tendinite du long biceps. Heureusement, on peut quand même se faire une idée en étudiant :

1. combien de temps met un tendon pour cicatriser ;
2. combien de temps met-on à guérir d’une douleur d’épaule quand on est pas sûr de l’origine de la douleur.

Quel est le temps de cicatrisation d’un tendon abîmé ?

Comme d’autres parties du corps, si vous abîmez un tendon, celui-ci va essayer de s’auto-réparer. Cette auto-réparation se déroule en 3 étapes [Thomopoulos, 2015] :

Par ailleurs, plus un tendon vieilli, moins il est capable de s’auto-réparer. Ce vieillissement commence à environ 30 ans et s’accélère après 50 ans (voir figure 1). Cela signifie que plus on avance en âge, plus les différentes étapes de cicatrisation prennent du temps.

Voyons maintenant combien de temps met une douleur d’épaule d’origine incertaine à guérir.

Combien de temps met une douleur d’épaule d’origine incertaine à guérir ?

À ce sujet, j’ai écrit cet article spécifique : Tendinite de l’épaule : temps de guérison. Dans cet article, j’utilise le mot « tendinite » comme synonyme de « douleur d’épaule d’origine incertaine » (voir l’article en question pour plus de détails). Voici le résumé de la réponse à la question de cette partie :

• pour une douleur d’épaule de survenue récente, comptez 45 jours à 3 mois, surtout si vous avez moins de 55 ans ;
• pour une douleur d’épaule déjà là depuis + de 3 mois, devoir compter sur au moins 6 mois de plus est courant, surtout si vous avez plus de 55 ans.

Ces informations sont toutefois à prendre avec de pincettes car :

⚫ 50 à 80 % des gens ne consultent pas pour une douleur d’épaule et ne sont donc pas étudiés. Or, toutes les études concernent des gens qui ont consulté un professionnel de santé pour leur douleur.

⚫ Toutes les études portent essentiellement sur des personnes :

• de plus de 40 ans ;
• avec des douleurs de plus de 3 mois.

Entre ces informations et celles sur la durée de cicatrisation d’un tendon, voyons maintenant à combien on peut estimer la durée d’une tendinite du long biceps.

Finalement, à combien estimer la durée d’une tendinite du long biceps ?

Dans cette partie, je vous donne mon estimation, au regard des informations présentées précédemment.

Que votre tendinite est plus ou moins de 3 mois, je dirais que :

➡️ ça peut prendre plus d’un an pour la cicatrisation complète ;

➡️ moins d’un an pour une reprise bien dosée des activités (avec la douleur comme guide) ;

➡️ bien plus d’un an pour espérer pouvoir utiliser à nouveau son épaule avec la même intensité (il va falloir réadapter progressivement votre épaule à la charge). Si tant est que cela soit possible car :

• le temps aura passé et le corps aura vieilli ;
• si l’intensité à laquelle on aspire revenir est celle-là même qui a conduit à la tendinite, alors il est hélas fort probable qu’elle y reconduise…

Dans tous les cas, c’est quand même l’affaire de nombreux mois. Voyons maintenant ce qu’il est possible de faire pour réduire ces délais.

Que faire pour réduire la durée d’une tendinite du long biceps ?

S’interroger sur comment réduire la durée d’une tendinite du long biceps revient à s’interroger sur les traitements disponibles. Explorer ce sujet dans le détail nécessiterait un article à part entière.

En attendant, je vous propose de passer brièvement en revue l’existant.

Les options thérapeutiques pour la tendinite du long biceps sont [Diplock, 2023] :

☑️ les approches non chirurgicales (appelées aussi « conservatrices »), parmi lesquelles :

• la kinésithérapie : principalement des exercices de stimulation et de renforcement musculaire contrôlés et progressifs ;
• les injections : anti-douleur localement ou corticoïdes dans la gaine du long biceps (image 2) ;

☑️ les approches chirurgicales :

• ténotomie : on coupe le tendon du long biceps. On le coupe suffisamment haut pour que la portion restante descende d’elle-même cicatriser dans le sillon bicipital (image 1).
• ténodèse : on décroche le tendon du long biceps pour le raccrocher ailleurs.

Les techniques chirurgicales visent à diminuer le niveau de contraintes mécaniques qui pèsent sur le tendon.

À noter que les approches non chirurgicales sont généralement privilégiées en premier avant la chirurgie.

Ceci étant dit, voici les conclusions de la dernière synthèse de la littérature scientifique (mars 2023) ayant passé en revue ces différentes approches :

À savoir que le nombre d’études sur le tendon du long biceps augmente exponentiellement depuis ces 40 dernières années (voir image 3). C’est donc un champ de recherche actif, où beaucoup encore restent à découvrir.

Si vous avez des questions, des remarques des expériences à partager, n’hésitez pas, rendez-vous dans les commentaires ! 🙂

Rédigé par Albin Guillaud

Kiné et docteur en santé publique, j’ai à cœur de répondre au mieux possible à vos questions. Pour cela, je plonge volontiers au plus profond des abysses de la littérature scientifique internationale.

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Vous vous demandez quelles maladies peuvent conduire à des tendinites multiples ? Qu’est-ce qui peut causer d’avoir plusieurs tendinites à la fois ?

Dans cet article, à l’aide de la littérature scientifique internationale, j’ai exploré ce sujet pour vous de la façon la plus large possible.

Bonne lecture ! 🙂

(Des questions, remarques ou expériences à partager ? N’hésitez pas à utiliser la section commentaires en fin d’article ! 🙏)

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Quelles maladies peuvent donner des tendinites multiples ?

Notons d’abord qu’il est tout à fait possible de développer plusieurs tendinites sans que cela soit la faute d’une maladie particulière.

Imaginons, par exemple, que vous réunissiez les conditions suivantes :

• vous avez plus de 40 ans (un facteur qui augmente les chances de développer une tendinite) ;
• vous pratiquez une activité sportive de façon soutenue et assidue ;
• vous avez tendance génétique supérieure à la moyenne à déclencher des tendinites.

Alors, dans ces conditions, vous pouvez bien vous retrouver avec au moins deux tendinites simultanées. Pas besoin ici de faire référence à une quelconque maladie spécifique.

Cela dit, il existe bel et bien des maladies qui peuvent donner des tendinites (entre autres problèmes). On peut distinguer cinq grands groupes :

1. les maladies inflammatoires qui touchent les articulations et ce qu’il y a autour (dont les tendons). On parle aussi de maladies rhumatismales.
2. Les maladies qui affectent le fonctionnement des cellules. On parle de maladies métaboliques.
3. Les intoxications médicamenteuses.
4. Les maladies génétiques.
5. Les autres maladies.

Examinons à présent en détail chacun de ces groupes de maladies.

Les maladies rhumatismales

Il existe trois catégories de maladies rhumatismales pouvant conduire à des tendinites :

1️⃣ La polyarthrite rhumatoïde ;

2️⃣ Les spondyloarthropathies séronégatives dont :

• les spondylarthrites axiales ;
• les arthrites réactionnelles ;
• l’arthrite psoriasique.

3️⃣ Les rhumatismes microcristallins dont :

• la goutte ;
• les rhumatismes apatitiques.

Sources : COFER ; Gerster, 2007 ; Sarkbi, 2010 ;

Les maladies métaboliques

Les différentes formes de diabète affectent les tendons et les rendent plus fragiles aux tendinites.

C’est aussi le cas de certaines maladies métaboliques congénitales (présentes à la naissance) comme :

• l’alcaptonurie ;
• le déficit en glucose-6-phosphate déshydrogénase ;
• la galactosémie.

C’est aussi le cas de situations biologiques qui ne sont pas tout à fait des maladies, même si elles y sont souvent associées :

• l’excès de cholestérol dans le sang (hypercholestérolémie) ;
• l’excès d’acide urique dans le sang ou (hyperuricémie).

Enfin, l’obésité est également une condition connue pour fragiliser les tendons.

Sources : Abate, 2013

Les intoxications médicamenteuses

Certains médicaments sont connus pour avoir tendance plus ou moins importante à affaiblir les tendons, parfois jusqu’à la rupture. C’est le cas :

• des quinolones (ou fluoroquinolones), un groupe d’antibiotiques de synthèse ;
• des corticoïdes ;
• des statines (utilisées pour faire baisser le cholestérol) ;
• des inhibiteurs de l’aromatase (utilisés notamment pour traiter le cancer du sein chez la femme après la ménopause) ;

D’autres médicaments sont aussi suspectés, mais sans aucune certitude à ce jour :

• les stéroïdes anabolisants ;
• l’isotrétinoïne ;
• les antirétroviraux, en particulier les inhibiteurs de la protéase ;
• les anesthésiques locaux quand injectés à la périphérie d’un tendon ;
• les inhibiteurs de la métalloprotéinase.

Sources : Bolon, 2017

Les maladies génétiques

Les syndromes d’Elhers-Danlos constituent un groupe de maladies génétiques rares du tissu conjonctif. Le tissu conjonctif est un des principaux constituant des tendons.

Voilà pourquoi, les personnes atteintes de ces maladies sont plus à risques de développer des tendinites.

Sources : Gazit, 2016

Les autres maladies

Il existe au moins deux autres maladies qui peuvent amener à des tendinites (à nouveau, entre autres problèmes) :

• le lupus érythémateux disséminé ;
• la sarcoïdose.

Sources : Dörner, 2022 ; Rao, 2013

Ne pas confondre les maladies qui donnent des tendinites multiples avec…

Un grand nombre de maladies peuvent donner des douleurs multiples (polyalgies).

Si des tendinites multiples peuvent être associées à des douleurs multiple, on peut avoir des douleurs multiples sans tendinites.

Autrement dit, il ne faut pas confondre les maladies qui donnent des tendinites multiples avec les maladies qui donnent des douleurs multiples !

Dans ces circonstances, seul le recours à un professionnel bien formé peut donner les meilleures chances de s’y retrouver.

Sources : Gayraud, 2012

Comment garder la tête froide face à tant d’informations ?

Si vous pensez avoir plusieurs tendinites et que vous avez parcouru le reste de cet article, vous vous demandez peut-être :

« Oulala ! Mais ça peut donc être tant de maladies différentes ! Comment mon médecin peut-il (va-t-il) être sûr que ce n’est pas celle-ci ou celle-là !? »

Tout d’abord, dîtes-vous bien qu’un pro ne vous dira probablement jamais pourquoi il a écarté telle ou telle maladie pour expliquer votre situation.

Par exemple, il ne vous dira sans doute jamais :

« Je pense que vous n’avez pas une arthrite psoriasique parce que blablabla… Et je ne pense pas non plus que vous ayez une sarcoïdose parce que blablabla.… Etc. »

Le plus souvent, le pro s’en tiendra simplement à vous énoncer le diagnostic pur, sans vous détailler son raisonnement.

Par exemple : « Je pense que vos douleurs au genou droit et à l’épaule gauche sont de simples tendinites de sur-utilisation. »

Bonne nouvelle : si votre professionnel pense, par exemple, que vous avez uniquement de « simples » tendinites, alors ça veut dire qu’il a éliminé tout le reste !

Comment être sûr qu’il ne se trompe pas ? Je dirais que :

1. on ne peut jamais être sûr à 100 % ; l’erreur est humaine. Par ailleurs, poser un diagnostic peut être très difficile et demande parfois du temps et du tatonnement.
2. Rien ne vous empêche de demander posément à votre professionnel de vous détailler son raisonnement.
3. Il s’agit d’une question de confiance. Et la confiance, ça ne se commande pas. Si vous n’avez pas assez confiance en votre praticien, vous pouvez en changer ou demander un second avis.

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📚 SOURCES

Collège Français des Enseignants en Rhumatologie (COFER) – Item 198 UE VIII : arthropathie microcristalline

Gerster, J., Les rhumatismes apatitiques, Rev Med Suisse, 2007/103 (Vol.-7), p. 747–752.

Sarakbi, Housam Aldeen MD, FACR; Hammoudeh, Mohammed MD, FACP; Kanjar, Izzat MD, FACR; Al-Emadi, Samar MD, FACR; Mahdy, Salah MD; Siam, Abdulrahim MD. Poststreptococcal Reactive Arthritis and the Association With Tendonitis, Tenosynovitis, and Enthesitis. JCR: Journal of Clinical Rheumatology 16(1):p 3-6, January 2010. | DOI: 10.1097/RHU.0b013e3181c3444c

Abate M, Schiavone C, Salini V, Andia I. Occurrence of tendon pathologies in metabolic disorders. Rheumatology (Oxford). 2013 Apr;52(4):599-608. doi: 10.1093/rheumatology/kes395. Epub 2013 Jan 12. PMID: 23315787.

Bolon B. Mini-Review: Toxic Tendinopathy. Toxicologic Pathology. 2017;45(7):834-837. doi:10.1177/0192623317711614

Gazit Y, Jacob G, Grahame R. Ehlers-Danlos Syndrome-Hypermobility Type: A Much Neglected Multisystemic Disorder. Rambam Maimonides Med J. 2016 Oct 31;7(4):e0034. doi: 10.5041/RMMJ.10261. PMID: 27824552; PMCID: PMC5101008.

Dörner, T., Vital, E.M., Ohrndorf, S. et al. A Narrative Literature Review Comparing the Key Features of Musculoskeletal Involvement in Rheumatoid Arthritis and Systemic Lupus Erythematosus. Rheumatol Ther 9, 781–802 (2022). https://doi.org/10.1007/s40744-022-00442-z

Rao DA, Dellaripa PF. Extrapulmonary manifestations of sarcoidosis. Rheum Dis Clin North Am. 2013 May;39(2):277-97. doi: 10.1016/j.rdc.2013.02.007. Epub 2013 Mar 13. PMID: 23597964; PMCID: PMC3756667.

Gayraud M., Conduite à tenir devant des polyalgies, Traité EMC AKOS, 2012, Doi :10.1016/S1634-6939(12)57680-5

Rédigé par Albin Guillaud

Kiné et docteur en santé publique, j’ai à cœur de répondre au mieux possible à vos questions. Pour cela, je plonge volontiers au plus profond des abysses de la littérature scientifique internationale.

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Si vous vous interrogez sur les symptômes d’une tendinite du biceps, je suppose que vous souffrez d’une douleur à l’épaule.

(Remarque : Il est possible d’avoir une tendinite du biceps au niveau du coude mais c’est beaucoup plus rare.)

Disons-le d’emblée : identifier avec confiance si une douleur d’épaule peut s’expliquer par une tendinite du biceps est difficile, même pour un professionnel.

Qu’à cela ne tienne ! Dans cet article, je tâche de vous donner le plus possible d’éléments pertinents pour que vous puissiez faire votre propre opinion.

Bonne lecture ! 🙂

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La tendinite du biceps : qu’est-ce que c’est ?

Commençons d’abord par faire le point sur ce qu’est une tendinite, puis attelons-nous à examiner le cas de la tendinite du biceps.

Qu’est-ce qu’une tendinite ?

Un peu de vocabulaire (vraiment qu’un peu, promis)

Pour beaucoup, une tendinite, c’est une inflammation d’un tendon. D’ailleurs, le « -ite » que l’on trouve à la fin du mot « tendinite » reflète précisément cette idée.

Toutefois, il faut savoir qu’il n’existe pas de problème de tendon qui soit exclusivement inflammatoire [Millar, 2021]. Voilà pourquoi, dans la communauté médico-scientifique moderne, on lui préfère le terme de tendinopathie.

Ne soyez cependant pas surpris que certains pros de santé puissent encore vous parler de tendinite. Ce mot appartenant au langage courant, il est pratique de l’utiliser.

Pour cette raison, dans le reste de cet article, j’emploie d’ailleurs essentiellement le mot « tendinite » comme synonyme de « tendinopathie ».

Tendinite : inflammatoire ou pas inflammatoire ?

Bon alors, si une tendinite n’est pas uniquement un problème inflammatoire, qu’est-ce que c’est au juste ? Ça dépend à quel niveau on regarde.

Et forcément, plus on regarde de près, plus c’est compliqué (article à venir). Pour le propos de cet article, vous pouvez retenir que :

✅ une tendinite, c’est un tendon qui souffre de plusieurs problèmes (dont peut-être un problème d’inflammation, mais pas uniquement, loin de là) ;

✅ que le fait d’avoir sursollicité son tendon est très souvent le point de départ à ces problèmes. Ce genre de sur-utilisation peut survenir dans un contexte :

• professionnel ;
• sportif ;
• artistique ;
• et de manière plus générale, dans n’importe quelle occupation nécessitant des gestes répétés plus ou moins intenses.

(Remarque : plus rarement, on peut aussi développer des tendinites à cause de certains médicaments, de certaines maladies rhumatismales générales, ou d’affections génétiques rares.)

Qu’est-ce qu’une tendinite du biceps ?

Ceci étant dit, revenons-en à notre biceps. Une tendinite (ou tendinopathie) du biceps, c’est donc avant tout un problème de tendon du biceps. Mais de quel tendon au juste ?

Le biceps (biceps brachial pour les intimes) a en effet 3 tendons :

• un tendon au niveau du coude, qui s’accroche sur le radius (un des deux os de l’avant-bras) ;
• deux tendons au niveau de l’épaule, les deux s’accrochant sur l’omoplate (ou scapula) à deux endroits distincts. Chacun de ces tendons attache une des deux parties du biceps (lequel est composé d’une partie longue et d’une partie courte).

Peut-on avoir une tendinite pour chacun de ces tendons ?

En théorie, n’importe quel tendon peut développer un état de tendinite [Millar, 2021]. En réalité, seul un des trois tendons du biceps est atteint : le tendon du long biceps (au niveau de l’épaule).

En cas de douleur d’épaule, comment savoir si le problème vient d’une tendinite du long biceps ? Quels en sont les symptômes ? Voyons cela dès à présent.

Comment savoir si on a une tendinite du biceps ? Quels symptômes ?

Si on a mal à l’épaule, comment savoir si on a une tendinite du biceps ? La réponse est simple : il faut ouvrir l’épaule et examiner directement le tendon !

Le problème est que quand on en arrive là, c’est qu’on a déjà supposé la présence d’une tendinite du biceps bien avant. Ceci étant dit, à présent la question est :

Quels sont les symptômes qui amènent à supposer une tendinite du biceps en cas de douleur d’épaule ?

Avant d’y répondre, j’insiste donc sur le fait qu’il y a deux questions à différencier :

1. Comment s’assurer à 100 % qu’on a une tendinite du biceps ? (Réponse : il faut ouvrir l’épaule et examiner le tendon.)
2. Qu’est-ce qui amène à supposer qu’on a une tendinite du biceps ? Quels en sont les symptômes évocateurs ?

Cette différence est très importante à garder en tête. Elle implique qu’aucun symptôme ou groupe de symptômes n’est fiable à 100 % pour déceler une tendinite du biceps. Pire, même les techniques d’imagerie et l’observation par arthroscopie ne sont pas fiables à 100 % pour cet objectif [Gilmer, 2015].

Les symptômes de la tendinite du biceps

À nouveau, pour être sûr qu’on a une tendinite du biceps, on a pas d’autre choix que d’ouvrir l’épaule et de regarder. Cependant, pour simplement supposer une tendinite du biceps, les moyens suivants peuvent être utilisés avec plus ou moins de fiabilité [Diplock, 2023] :

⚫ l’examen clinique :

• interrogatoire ;
• inspection visuelle ;
• test de la réalisation de certains mouvements ;
• etc ;

⚫ les examens d’imagerie tels :

• l’IRM ;
• l’échographie ;
• l’arthroscanner ;

⚫ l‘injection anesthésique ;

⚫ l’examen chirurgical par arthroscopie.

S’interroger sur les symptômes d’une tendinite du biceps, disons que c’est grosso modo s’interroger sur le domaine de l’examen clinique.

En cas de douleur d’épaule, quels éléments récoltés durant l’examen clinique peuvent suggérer une tendinite du biceps ?

Si on appelle ces éléments « symptômes », on peut dresser la liste suivante :

➡️ une histoire de sursollication de l’épaule ;

➡️ sensibilité plus ou moins douloureuse quand on palpe le tendon du long biceps au niveau du sillon bicipital (voir figure 1) ;

➡️ un son de type « pop » douloureux à l’avant de l’épaule concernée lors de la réalisation d’un test appelé test de l’uppercut :

• bras le long du corps, le coude est fléchi à angle droit, la main pointant vers l’avant ;
• la paume de main est tournée vers le ciel, puis le poing est fermé ;
• il faut ensuite amener rapidement le point vers le menton (comme si on voulait se donner un uppercut), pendant que l’examinateur applique une résistance sur le poing.

➡️ douleur au niveau du sillon bicipital lors d’un test appelé test de speed :

• le bras est tendu devant à l’horizontal ;
• la paume de la main ouverte, tournée vers le ciel ;
• l’examinateur applique une pression sur l’avant-bras à laquelle il faut résister.

➡️ À nouveau, douleur au niveau du sillon bicipital lors d’un test appelé test de Yergason :

• bras collé le long du corps, le coude est fléchi à angle droit, la main pointant vers d’avant ;
• la main est ouverte, tournée vers le sol ;
• l’examinateur se saisit du poignet et tente de faire tourner la main vers le ciel (ici encore, il faut résister).

➡️ Absence d’autres symptômes laissant penser à un autre problème, nécessitant notamment une prise en charge urgente ou semi-urgente (voir section suivante).

Remarque : il existe quantité d’autres tests que ceux décrits ici. J’ai sélectionné les plus fiables d’après la littérature scientifique [Cardoso, 2019 ; Diplock, 2023].

Attention : la présence de ces symptômes ne fait que suggérer la possibilité de la présence d’une tendinite du biceps. Pour plus de confiance (mais sans certitude), des examens d’imagerie sont nécessaires.

Quelles sont les causes possibles d’une douleur à l’épaule ?

En cas de douleur d’épaule, avant d’en arriver au diagnostic de tendinite du biceps, il est capital d’éliminer d’autres causes possibles.

Il faut en effet s’assurer de ne pas manquer une cause qui pourrait nécessiter une prise en charge urgente ou semi-urgente. Mais de quoi s’agit-il au juste ?

Pour une douleur d’épaule, les grands types de causes possibles sont [Rees, 2021] :

🔴 les causes nécessitant une prise en charge urgente :

• les fractures ou ruptures musculaires consécutives à un traumatisme ;
• les infections ;
• les tumeurs ;
• les luxations consécutives à un traumatisme, une crise d’épilepsie ou un choc électrique ;

🟠 les causes nécessitant une prise en charge spécifique aussi rapidement que possible (même si moins urgemment que pour les précédentes) :

• les maladies rhumatismales systémiques (exemple : la polyarthrite rhumatoïde) ;

⚫ Les autres causes :

• les instabilités d’origine traumatiques (par exemple, à distance d’une luxation soignée) ou non traumatiques de l’épaule (par exemple : chez les personnes très laxes) ;
• maladie de l’articulation acromio-claviculaire (articulation entre l’acromion, une partie de l’omoplate, et la clavicule) ;
• maladie de l’articulation gléno-humérale (par exemple, une capsulite rétractile ou une arthrite).

Ceci dit, même si toutes ces causes ont été écartées avec confiance, il reste de nombreuses raisons susceptibles d’expliquer une douleur d’épaule.

On a par exemple [Cardoso, 2019] :

• une tendinite ou une lésion de la coiffe des rotateurs [à ce sujet, voir mon article : Tendinite de l’épaule : quels symptômes ?] ;
• une lésion de la poulie bicipitale (la structure qui maintient le tendon du long biceps dans le sillon bicipital – voir figure 2) ;
• une lésion du labrum glénoïdien (structure cartilagineuse de l’omoplate) ;
• une arthrite de l’articulation acromio-claviculaire.

Et pour compliquer le tout, ces différents problèmes peuvent se combiner entre eux ! Voilà pourquoi, il est essentiel de retenir que :

Très souvent, identifier la cause exacte d’une épaule douloureuse est un véritable challenge !

(Et cela, même pour les experts mondiaux du domaine [Cardoso, 2019 ; Diplock, 2023].)

La tendinite du biceps : quelques informations sur les traitements

Je traite plus en détail de la question du traitement d’une tendinite du biceps dans cet article : Tendinite long biceps : combien de temps pour en guérir ?

Toutefois, je souhaite ici faire un lien entre la question des traitements et celle des symptômes. À ce sujet, il faut savoir :

➡️ que même si on suspecte fortement que vous avez une tendinite du biceps,

➡️ on commencera toujours par vous proposer un traitement dit conservateur (en opposition à un traitement chirurgical) :

👉 si votre douleur à moins de 3 mois, ce traitement pourra consister :

• à vous encourager à calmer le jeu autant que possible (c’est-à-dire à arrêter de sur-solliciter votre épaule) ;
• éventuellement à prendre des anti-douleurs si besoin.

👉 Si votre douleur à plus de 3 mois, le traitement conservateur pourra consister en de la kinésithérapie (pour plus de détails sur ce sujet, voir mon article : Combien de séances de kiné pour une tendinite de l’épaule ?).

En cas de succès de l’approche conservatrice, on ne pourra finalement pas être certain que votre problème venait bien d’une tendinite du biceps. Mais après tout, qu’à cela ne tienne, puisque vous n’avez plus mal !

En cas d’échec de l’approche conservatrice, l’option chirurgicale pourra être discutée. Il existe alors deux grandes catégories de techniques :

• la ténotomie : on coupe purement et simplement le tendon du long biceps. On le coupe assez haut de telle sorte à ce que la partie restante descende d’elle-même cicatriser dans le sillon bicipital.
• La ténodèse : on décroche le tendon du long biceps pour le raccrocher ailleurs. Comme pour la technique précédente, l’idée est de réduire les contraintes mécaniques au niveau de ce tendon.

En rapport avec le sujet de cet article, la chirurgie permet :

1. de savoir si vous aviez bien une tendinite du long biceps (on ouvre l’épaule et on regarde) ;
2. en cas de succès, de savoir si votre tendinite avait un rôle dominant dans l’explication de votre douleur. (On pourrait en douter en cas d’échec de la chirurgie, c’est-à-dire si les douleurs revenaient).

(Mais bon, je parie que comme moi, vous préféreriez rester dans l’incertitude et pouvoir vous passer de chirurgie !)

Résumé de l’article : l’essentiel en 4 points

Si vous avez des questions, des remarques des expériences à partager, n’hésitez pas, rendez-vous dans les commentaires ! 🙂

Voir aussi :
Tendinite long biceps : combien de temps pour en guérir ?
Exercices kiné pour tendinite de l’épaule
Comment gérer la douleur qui dure longtemps (douleur chronique) ?

📚 SOURCES

📗 Sources citées dans l’article

Millar, N.L., Silbernagel, K.G., Thorborg, K. et al. Tendinopathy. Nat Rev Dis Primers 7, 1 (2021). https://doi.org/10.1038/s41572-020-00234-1

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📘 Autres sources consultées pour construire l’article

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Rédigé par Albin Guillaud

Kiné et docteur en santé publique, j’ai à cœur de répondre au mieux possible à vos questions. Pour cela, je plonge volontiers au plus profond des abysses de la littérature scientifique internationale.

Entre deux immersions, j’aime arpenter les belles montagnes savoisiennes qui m’entourent ! 🌞❄️

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